何景澄回到府中时，已经接近亥时。
管家迎到门前，替他接过外袍，随后低声禀报道：“老爷，大少爷刚刚回来，如今正在东厢等您。”
何景澄脚步微微一顿，皱眉道：“他又去哪里了？”
“大少爷没有说。”
何景澄没有继续追问，径直去了东厢。
房门推开以后，一名二十四五岁的年轻男子从椅子上站了起来。
他穿着一身做工考究的锦袍，腰间系着一块上好的羊脂玉，手中还握着一柄没有收起的折扇，身上带着淡淡酒气。
正是何景澄的长子何绍庭。
何绍庭没有科名，也没有正经差事，平日最喜欢出入京城各处酒楼与马场。
何景澄起复成为工部尚书以后，上门与他结交的勋贵子弟更是多了不少。
看见父亲进来，何绍庭连忙收起折扇，规规矩矩行了一礼：“父亲。”
何景澄在上首坐下：“这么晚等我，有什么事？”
何绍庭看了一眼守在房中的下人，何景澄抬了抬手，几位仆人低头退出房间。
等房门重新关上，他才问道：“父亲今晚去了王大人府上？”
何景澄看了他一眼：“你等到现在，就是为了问这件事？”
何绍庭连忙解释道：“王通政使向来很少在家中设宴，父亲今日又在那里待到这个时辰，总不可能只是为了谈公事吧？”
何景澄脸上看不出喜怒：“那你觉得，他为了什么？”
“三殿下。”
何绍庭回答得没有多少迟疑。
“京畿春旱刚刚平息，太子主持各部议事，三殿下巡视京西，而父亲又因为提前关闭支闸得了陛下称赞。王家这个时候请父亲过去，自然是想知道父亲究竟站在哪一边。”
何景澄看了他片刻，有些意外道：“你平日里在那些酒楼与马场，倒也不全是在浪费时间。”
何绍庭听不出这句话是夸赞还是训斥，只能低头道：“儿子也只是听得多了一些。”
“那你觉得，为父应该站在哪一边？”
何绍庭想了一会儿，开口道：“儿子不懂朝廷大事，不过酒桌上有一条规矩，若一开始便坐到了其中一边，往后再想换位置，两边的人都会防着。陛下还在亲自理政，太子也没有失势。父亲如今便站到三殿下那边，未免太早了一些。”
何景澄问道：“所以呢？”
“王氏可以来往，三殿下也可以接触，却不必急着让外人知道父亲站在哪一边。”
何景澄没有评价，只重新打量了儿子片刻。
何绍庭的判断谈不上多么高明，但至少说明没有被几场勋贵子弟的宴席冲昏头脑。
半晌后，他忽然问道：“这些话，是谁教你的？”
何绍庭摇了摇头：“没有人教，京里这些人喝多以后，什么话都敢说，儿子只是听得多了。”
迟疑片刻，何绍庭又道：“父亲，今日席间，王家二公子还问过几名户部官员家的子弟，太子主持京畿旱情以后，户部那些官员如何评价三殿下。”
何景澄目光微动：“他们如何回答？”
“大多只说三殿下巡视京西办得不错，却没有人肯继续往下说。”
何景澄沉默片刻，忽然道：“以后王家子弟再邀你饮酒，不必推辞。”
何绍庭微微一怔：“父亲的意思是？”
“只管听，只管看。”
何景澄看着他，声音沉了下来。
“没有让你说话的时候，一个字也不要多说。”
何绍庭脸上的随意渐渐收敛，郑重行礼道：“儿子明白了。”