章衡出了宫门立刻就翻身上马对赵大道:“去禁军衙门。”
赵大愣了一下:“世子,周虎是禁军副统领,咱们直接去禁军衙门拿人?”
章衡一夹马腹,“拿人?我们只是去开会。”
禁军衙门在皇城西侧,与五军都督府隔街相望。
章衡到的时候,禁军统领陆炳正在值房里喝茶。
陆炳是乾帝起兵时的老部下,跟了乾帝二十多年,忠心不二。
章衡进了值房,陆炳起身相迎,两人寒暄两句,章衡便直接说明了来意。
“陆统领,陛下有旨,今日午前在禁军衙门召集在京禁军副统领以上武官议事,议题是凯旋日刺杀案的禁军布防核查问话。”章衡将乾帝的手谕递了过去。
陆炳接过看了,眉头微皱:“禁军副统领以上?”
“对,所有人都来。”章衡语气平淡,“陆统领照常通知便是,不必多说什么。”
陆炳是聪明人,看了章衡一眼,没有追问,当即吩咐亲兵去传令。
章衡等了两刻钟,陆续有武官到了衙门,在正厅落座。
禁军副统领一共四人,周虎是其中之一,分管宫城北门及城外禁军营,他进来时跟几位同僚拱手打了招呼,神色如常,看不出半点异样。
又过了一会儿,人到齐了。
陆炳坐在上首,章衡坐在侧位,周虎扫了一眼章衡,眉头微不可察地皱了一下,他不知道章衡来这里做什么,但他什么都没说。
陆炳清了清嗓子:“诸位,今日召集大家来,是奉陛下之命,核查凯旋日前后禁军布防,燕世子代陛下问话,诸位如实回答便是。”
周虎坐在椅子上,翘着二郎腿,斜看了章衡一眼。他是太子举荐的人,平时在禁军里颇为跋扈,对章衡这个文官世子并不怎么放在眼里。
章衡放下茶盏,开门见山:“诸位,凯旋日当天,禁军在城内的巡防部署,哪几位经手过?”
几位副统领互相看了看,陆续开口。
有人说自己分管城门,有人说自己管宫墙,轮到周虎时,他懒洋洋道:“我分管北门及城外营区,凯旋日那天我在北门值房,没动过。”
“没动过?”章衡看着他。
“没动过。”周虎语气笃定。
章衡没有追问,只从袖中取出一份文书,展开念道:“凯旋日前一日,禁军北门营区接到五城兵马司调令,将北门巡骑调往城北,这道调令的签收人,是周副统领,调令原文写的是接秦王印信调令,着北门巡骑移防城北。”
周虎的脸色变了一瞬,但很快恢复如常:“哦,那道调令啊,是五城兵马司送来的,我按例签收,有什么问题?”
“问题在于,那道调令是假的。”章衡平静道,“秦王当日病在床上,印信被人偷用,五城兵马司副指挥使赵方配合签令,章暴持印信签的字。”
周虎放下二郎腿,坐直了身子。他的目光变得锐利起来,盯着章衡:“燕世子,你这话是什么意思?我按调令行事,难道还有错了?”
“按调令行事没有错。”章衡道,“错的是,你知道那道调令是假的。”
周虎猛地站起来:“章衡,你血口喷人!”
陆炳沉声道:“周副统领,坐下。”
周虎看了陆炳一眼,咬咬牙,坐了回去。
章衡从袖中取出另一份文书:“这是绣衣卫调取的北门营区值房记录,凯旋日前一日申时,你收到调令,酉时,你派人去五城兵马司核实,但核实的人回来后,你没有做任何处置,直接将调令归档执行,你明知道秦王病着,秦王印信不可能由秦王亲自签发,却依然执行了这道调令。”
周虎的额头出一层汗。
章衡不紧不慢地继续,“你手下的一个百户,在凯旋日当天,私自放了一批人从北门入城。这批人入城之后,分散到了城南接将台附近,这批人的身份,绣衣卫已经查清是莲花教的人。”
章衡之所以说这些证据,这是稳住另外三个副统领跟陆炳。
周虎的脸色彻底白了,他张了张嘴:“你……你有什么证据?”
章衡将乾帝的手谕拍在桌上:“陛下手谕,着绣衣卫即刻拿下周虎,押入诏狱候审,陆统领,请你的人配合。”
陆炳起身,朝外面一挥手,两名禁军亲兵走进来,一左一右站在周虎身侧。
周虎看着桌上的手谕:“章衡,你以为凭一张纸就能拿我?”
话音未落,他猛地一脚踹翻面前的案几,茶壶茶碗哗啦啦碎了一地。
离他最近的一名禁军亲兵还没反应过来,就被他一肘击在胸口,闷哼一声倒飞出去,撞在墙上。
另一名亲兵拔刀,周虎侧身避开,反手扣住他的手腕一拧,“咔嚓”一声,钢刀落地。
这一切发生在三息之内。
周虎是禁军副统领,正三品的武官,二流巅峰高手,他能在禁军里干六年,靠的不只是太子的举荐,还有实打实的拳脚。
此时他抢过钢刀,朝门口冲出去,厅中几位副统领跟陆炳立刻帮忙捉拿。
但有人比他更快。
一道灰影从章衡身后闪出,无声无息,快得像风。
张伯不知何时已经站在了周虎面前,枯瘦的手掌探出,五指张开,像一把铁钳扣住了周虎持刀的手腕。
周虎只觉得手腕一麻,钢刀脱手,他反应极快,左手成拳朝张伯面门轰去,这一拳带着风声,少说也有几百斤的力道。
张伯侧头避开,右手顺势一带,周虎整个人被甩了出去,后背重重撞在厅柱上,发出一声闷响。
周虎闷哼一声,挣扎着还想起身。
张伯已经跟了上来,一掌按在他的肩头,力道不重,但周虎觉得像被一座山压住了,双腿一软,跪在了地上。
张伯来的太快了,打了周虎一个措手不及。
“周副统领。”张伯的声音很平,“别动了。”
周虎喘着粗气,抬头看着张伯,眼中既有惊骇也有不甘。
他方才那一脚一拳,在禁军里鲜有人能接住,可眼前这个枯瘦的老头连气都没喘一下。
陆炳此时已经带人围了上来,四五把钢刀架在周虎脖子上。
周虎
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