炷香烧完，小鱼腿都麻了，差点一屁股坐在地上。林灼华伸手扶了他一把，说：“行了，歇会儿吧。头一天学，别把自己练垮了。”
小鱼揉着酸疼的大腿，喘着粗气，却摇了摇头：“师父，我还能站，再站一炷香吧。”
林灼华挑了挑眉：“你不累？”
“累。”小鱼老老实实承认，“但我爹以前说过，吃得苦中苦，方为人上人。我爹娘被妖怪害了，我得练好本事，给他们报仇。吃点苦怕啥？苦死我也认了。”
林灼华看着他，心里某根弦被轻轻拨了一下。她没再劝他歇着，只是说：“行，那你再站一炷香，师父在旁边看着你。”
小鱼点点头，又扎好马步站住了。
林灼华坐在台阶上，手里端着那碗水，看着院子里那个瘦小的身影。阳光照在他身上，把他脚下的影子拉得细细长长的，像一根扎进土里的竹竿。她忽然想起自己小时候——那是很多年前的事了，她刚被她娘送去后山找守陵人学艺。守陵人待她严苛，天不亮就让她起来扎马步，她扎不稳，一屁股坐在地上，摔得屁股生疼。她哭着不想练了，守陵人却板着脸说：“你身上流的是引眉血脉，你躲不掉的。”
那时候她也像小鱼一样，咬着牙站起来，继续扎马步。扎到腿肚子打颤，扎到眼泪混着汗水流进嘴里，又咸又涩，但她没吭声。因为她知道，她娘在看着她。
林灼华回过神，看着院子里那个还在咬牙坚持的小身影，嘴角不自觉地翘起来。她低声自语：“这孩子，有出息。”
阿绿从墙头探出脑袋，小声说：“姑奶奶，这孩子就站个马步，您咋就看出有出息了？”
林灼华头也不回：“你看他站马步的时候，膝盖不打晃，腰板不塌，眼睛不乱瞟——这是练武的好苗子，心定，能吃苦。你当年学走路的时候，都比他还磨蹭。”
阿绿：“……”他默默地缩回脑袋，不说话了。
日子一天天过去，林小鱼当真没让林灼华失望。他每天天不亮就起来，先跑三圈村口海滩，再回来扎马步，然后跟着林灼华学最基础的挥棍、劈棍、扫棍。林灼华教得用心，小鱼学得更是认真，一个动作练上几百遍，练到满手血泡也不吭声。
头三天，小鱼的手上就磨出了好几个血泡，皮都破了，渗着血丝。林灼华看见了，让他歇两天，等手好了再练。小鱼嘴上应着，却趁她不注意偷偷包了块布，继续抓着竹棍练。林灼华发现的时候，那布条都已经渗出血来了，她气得骂了他一顿：“你不要命了？手都烂成这样了还练？练废了，拿啥给你爹娘报仇！”
小鱼低着脑袋，一声不吭，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。林灼华看他那副样子，骂到嘴边的话又咽了回去。她叹了口气，进屋翻了半天，翻出一瓶红姨给的伤药，拉过小鱼的手，小心翼翼地给他上药。
“疼不疼？”她问。
小鱼摇了摇头，又点了点头，小声说：“有点。”
“有点就对了。练功哪有不疼的？但你得知道，练功不是蛮干——伤了就该歇，等好了再练，这才叫聪明。你傻练，练坏了身子，以后啥也干不了，那才叫亏了。”林灼华一边给他包手，一边絮絮叨叨，“你师父我当年练功，也练得满手血泡，但你师祖——就是我师父——跟我说，练功有三重境界：第一重是练皮肉，第二重是练筋骨，第三重是练心意。你现在练的是第一重，等你练到第三重了，你就能明白，啥叫‘棍即是心，心即是棍’了。”
小鱼听得半懂不懂，但他把林灼华的话一字一句都记在了心里。
那天夜里，林灼华忙活了一天，正准备歇息，忽然听见门口有动静。她推开门一看，没人，低头才发现门槛上放着一个东西——用草叶子包着，还热乎着。她捡起来打开，里面是一个烤得焦黄的地瓜，皮都烤裂了，露出里面金灿灿的瓤，冒着热气，甜香扑鼻。
林灼华愣住了，转头看向院子里——月光下，一个小小的身影正蹑手蹑脚往回溜，像是怕被她发现。
“小鱼！”她喊了一声。
那身影僵住了，慢吞吞转回来，低着头，搓着衣角：“师父……我……我看您晚上没吃多少饭，就想给您烤个地瓜……我烤了好几个，挑了个最大的……”
林灼华手里捧着那个热乎乎的地瓜，心里像被什么东西堵住了，鼻子有点发酸。她清了清嗓子，说：“你这是打哪儿学的？还会烤地瓜？”
小鱼抬起头，眼睛亮晶晶的：“我以前在山里住的时候，饿了就自己烤东西吃。地瓜最好烤，埋进火堆里，等皮裂了，瓤软了，就能吃了。我爹娘还在的时候，我娘也爱给我烤地瓜吃……”他说到这儿，声音低了下去。
林灼华没再问，她咬了一口地瓜。地瓜烤得恰到好处，皮脆瓤软，甜得发腻，带着一股炭火特有的焦香。她嚼着嚼着，忽然愣住了——这个味道，她太熟悉了。
当年她在渔村破引煞阵的时候，从自家灶台下挖出那口黑棺材，烧了替身泥人，顺手在火堆里烤了个地瓜啃。那时候她刚知道自己是个“引眉血脉”，刚知道自己娘亲不是一般人，刚把那个疯疯癫癫的眉引老头认作师父，心里又慌又乱，全靠那口地瓜压住了惊。
那个地瓜的味道，跟现在这个，一模一样。
林灼华嘴里含着那口地瓜，眼眶忽然就红了。她别过脸去，吸了吸鼻子，含糊不清地说：“你早点睡，明天还要练功。”
小鱼“嗯”了一声，转身跑了。跑到院子门口，又回头看了她一眼，咧嘴笑了笑，那笑容在月光下亮晶晶的。
林灼华蹲在门槛上，把那口地瓜咽下去，又咬了一口，嚼着嚼着，眼泪忽然就掉下来了。她赶紧抬手擦了擦，低声骂自己：“没出息，吃个地瓜还掉泪。”
可她心里知道，她哭不是因为地瓜好吃。她哭是因为——她忽然想起她娘当年教她练功的时候，也是这么个场景。她练到满手血泡，她娘嘴上骂她傻，手里却小心翼翼地给她上药。她半夜饿醒了，她娘不知道从哪儿摸出个烤地瓜塞给她，摸摸她的头说：“吃了就不饿了。”
那时候她还小，不懂事，只知道地瓜甜，娘亲的手暖。后来她娘走了，她一个人活到现在，磕磕绊绊地学本事、闯秘境、补天门，从来没觉得孤单过。可今天，她蹲在自家门槛上，咬着一口烤地瓜，忽然觉得——她好像也有个家了。
她低头看着手里那半个地瓜，轻声说：“娘，俺也有徒弟了。”
月光静静地洒下来，没人应她，但她心里暖暖的，像是有人轻轻抱了她一下。
林灼华把剩下那半个地瓜吃完了，站起来拍拍手，忽然想起一件事——她收了徒弟，还没跟沈玉郎说呢。那家伙要是知道她把铁蛋收成徒弟了，肯定又得摆出那副“我就知道你会惹事”的表情。她撇撇嘴，心想：管他呢，反正棍子都教了，还能退货不成？
她正要关门，余光忽然瞥见院子角落里有个黑影一闪而过。她警觉地握紧腰后的菜刀，低声喝问：“谁？”
没人应。月光下，院子角落空空荡荡的，只几片被夜风吹得打旋的落叶。
林灼华眯了眯眼，又盯着那个角落看了好一会儿，才缓缓放下手，关上门。她心里觉得有点奇怪，但转念一想，大概是野猫之类的，就没再多想。
小鱼睡在隔壁屋里，屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的一小片月光，照在他脸上。他蜷缩着身子，呼吸均匀，嘴角微微翘着，像是做了什么好梦。
但他不知道的是——他睡着之后，梦里又响起了那个声音。这一次，那声音比上回更清晰了一些，像是一个女人在轻声唤他，带着一股说不清道不明的温柔：“小主人……你该回家了……大家都在等你呢……”
林小鱼在梦里皱起了眉头，身子轻轻挣了一下，像是想醒过来，却又被什么牢牢按在梦境的深处。黑暗里，那模糊的影子又出现了，朝着他伸出手，掌心有一枚暗红色的印记，在幽暗中微微发亮。
小鱼在梦里下意识地抬起手，像是想去握住那只手——但他终究没有握到，梦在那一刻断了。他猛地睁开眼睛，大口喘着气，后背的衣裳都被冷汗浸透了。他坐起来，愣愣地看着窗外那轮月亮，心跳得又急又乱。
不知为什么，他忽然觉得——那声音喊的“小主人”，好像真的在叫他。