村布下引煞阵的人。她娘留下的残卷上记过那人的特征——左脸黑痣，说话漏风，常年拄一根黑木拐杖。此人行踪诡秘，当年布阵之后便销声匿迹，她找了许久都没线索。没想到，铁蛋三年前竟撞见过他。
她吃完了饭，帮着茶婆收拾了碗筷，又去院子里劈了一堆柴。铁蛋蹲在屋檐下，看着她抡斧头的背影，忽然说：“姐，你是不是要去找那个瘸腿道士？”
林灼华劈开一块木头，直起腰来，回头看他：“你咋知道？”
铁蛋说：“俺听你跟沈先生说话了。你要去黑风岭。”
林灼华把斧头插在木墩上，走过去，蹲在他面前：“铁蛋，你还记得黑风岭咋走不？”
铁蛋点点头：“记得。从咱村往北走三十里，过了那条干河沟，再翻两座山，山坳里有片黑松林，那地方就叫黑风岭。俺爹以前带俺去那边打过猎。”
林灼华说：“那你给俺画个道道儿，俺明早出发。”
铁蛋说：“俺给你带路。”
林灼华摇摇头：“你不能去。那地方危险。”
铁蛋急了，站起来：“俺不怕！俺爹说过，猎户家的娃，不能怕山！”
林灼华看着他小脸涨红、眼睛发亮的样子，心里头忽然软了一下。她伸手按了按他脑袋：“你爹说得对，猎户家的娃不能怕山。但你得先长大，长大了才能帮姐的忙。你好好跟沈先生认字，学本事，等你长到姐这么高，姐带你去打妖怪。”
铁蛋扁了扁嘴，想哭，又忍住了。他使劲点了点头，说：“那俺好好学。”
林灼华笑了笑，转身回屋收拾行囊。
夜里，她把灼华棍擦了一遍，又用布条缠了缠握柄。菜刀别在腰后，引眉簪插在发间。她想了想，又把那串佛珠揣进怀里——那是老和尚给的，说关键时刻能保命。
沈玉郎推门进来，手里拿着一个布包。他把布包放在她床上，说：“烙了八张饼，够你吃三四天的。还有一壶水，路上省着喝。”
林灼华看了他一眼，说：“你不拦俺？”
沈玉郎说：“拦有用吗？”
林灼华笑了一声：“没用。”
沈玉郎也笑了笑，在床边坐下，说：“黑风岭那地方，我听说过。早年间有猎户进去打猎，说里头有座破庙，庙里供着一尊黑面神像，香火早就断了，但庙门口的石狮子眼睛是红的——有人说是血染的。”
林灼华说：“你怕俺出事？”
沈玉郎说：“我不怕你出事。我怕你出事的时候，我不在旁边。”
林灼华愣了愣，没接话。屋里安静了一会儿，她说：“俺明早天不亮就走，你别送了。你好好教铁蛋认字——那孩子心里头压着事，你多看着点。”
沈玉郎说：“我知道。”
他站起来，走到门口，又停住，回头说：“黑风岭要是真有你找的那个人，别急着动手。你先摸清他的底细，回来跟咱们商量商量再动手。”
林灼华说：“俺知道。”
沈玉郎还想说什么，张了张嘴，终究没说出来。他叹了口气，带上门走了。
屋里只剩下林灼华一个人。她坐在床边，把那布包打开，里头除了饼和水，还有一双新纳的千层底——跟她脚上那双一模一样。她捏着那鞋底，针脚密密的，硬邦邦的，心里头又酸又暖。
第二天天还没亮，林灼华就起床了。她把脚上那双新鞋换下来，用布包好，塞进包袱里，穿上旧鞋。她轻手轻脚地推开门，院子里还笼着一层薄薄的晨雾。
铁蛋蹲在院门口，缩成一团，像是等了很久。他看见林灼华出来，站起来，喊了一声：“姐。”
林灼华皱了皱眉：“你咋起这么早？”
铁蛋从怀里掏出一个布包，递给她：“俺昨晚上去饕渊叔那儿，让他给你烤了两条鱼干，你路上吃。”
林灼华接过来，布包还带着热气。她没说话，拍了拍铁蛋的肩：“回去吧。好好学认字。”
铁蛋站着没动，看着她往外走。她走了几步，回头看他还站在原地，晨雾里那小小的人影，像一根扎在土里的木桩子。她冲他挥了挥手，转身大步走了。
出了村口，她沿着土路一路往北。天边泛起鱼肚白，东边的海面上透出一线金光。她走了约莫半个时辰，忽然听见身后有脚步声。她回头一看，沈玉郎正快步追上来，背着个布褡裢，气喘吁吁。
林灼华站住：“你咋来了？”
沈玉郎跑到她跟前，弯着腰喘了半天，才直起身说：“我寻思了一宿，还是觉得……我跟你去。”
林灼华说：“你会打架吗？”
沈玉郎说：“不会。”
“你会法术吗？”
“不会。”
“那你跟去干啥？”
沈玉郎直起腰，看着她：“你打架的时候，总得有个人帮你看看后路。我别的本事没有，看路还行。”
林灼华看着他那张白净的脸，晨光里还带着点没睡醒的倦意，心里头那点酸暖又泛了上来。她没再赶他，只说：“那你走快点，别拖后腿。”
沈玉郎笑了笑，跟上来，与她并肩走。两人一路往北，走了小半个时辰，那条干河沟横在眼前。河沟里没水，底部长着干枯的芦苇，沟壁上留着洪水冲刷过的痕迹。
林灼华正要跳下去，沈玉郎忽然拉住她，说：“你看那边。”
她顺着他指的方向看去——河沟对面的一棵枯树上，挂着一片黑布。布条被风吹得猎猎作响，边缘撕得毛糙，但能看出来是件袍子的下摆。她跳下河沟，走过去，把那片黑布扯下来，布上沾着一点暗褐色的东西，像是干涸的血迹。
她捏着那片布，抬头往北看去——两座山之间，隐约露出一片黑压压的松林。风从那边吹过来，带着一股阴凉的潮气。
她收起那片黑布，回头对沈玉郎说：“走，俺们去会会那个瘸腿道士。”