危急、请镇守襄阳的夏侯渊将军速发援兵，想趁调兵的当口赚开城门。"
他说到这里，脸上终于露出几分庆幸："亏得丞相手令先到一步！夏侯将军早有严令——无丞相亲笔手令，便是曹将军亲持兵符到城下，也不许开城。那诈城的一露头，便被当场拿下，一审，果然是刘备的人！襄阳城，分毫未失！"
大帐里，几人同时松了一口气。
"还有一事。“使者补充道，”听闻刘备白捡了江陵，又诈襄阳不成，周瑜在营中得知，当场气得箭疮发作、金疮迸裂，昏死过去好几回，半晌才救转来，吴军如今士气低落得很。"
曹操听到这里，却忽然问了句不相干的："子孝呢？还有子廉，如今何在？"
使者连忙答道："回丞相，两位将军引着败残军马，已一同退回襄阳，现今……平安无事，只是折了些兵马。"
"人没事就好。"曹操缓缓靠回凭几，悬了三日的心，终于落回肚里，“兵没了可以再练，城没了可以再夺，人没了，就什么都没了。"
他顿了顿，又有些无奈：”本相早有军令，叫他坚守不战，到底还是慢了一步，令到人已败。子孝守成有余，临机应变却差了些，这一课，算给他买个教训。"
一旁的荀彧却轻轻叹了口气，羽扇停在掌心，神色复杂。
"丞相，说来说去，我们终究还是慢了一步。“他低声道，”襄阳是保住了，江陵……到底还是丢了。若军令能早到
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