队，人挤着人，米口袋瘪得贴在柜台下。掌柜在门口挂一块牌子，写着"今日无米"。
挂牌子的人脸上没表情，排队的人也没表情，像早知道会挂。
学校还开着课。
旗杆上挂的是新旗子，孩子们排队朝东鞠躬。
纺织厂的烟囱不冒烟了。机器拆了一半，另一半停着。
女工们蹲在厂门口，围着头巾，等管事的人出来说个准信。
报童还沿街跑，喊的不是新闻，是旧闻。
报纸上只有华北的消息，还有满洲的"王道乐土"。
当铺的柜台前，妇人排着队，一件一件往外递。铜的、银的、玉的，到了柜上，都变成薄薄几张军票。
军车一辆接一辆地开过去。老百姓贴着墙根走，不敢抬头。
黄浦江上军舰的烟囱冒着烟。
十六铺码头日夜卸货，军需箱子印着"满铁"和"大日本陆军"的字样。
苦力扛着箱子往仓库里走，监工在旁边喊。
喊的是日本话。
码头上卸下的箱子，一半装的是弹药，一半装的是饼干和绷带。帝国把半个日本的工厂都搬到了这条江上。
街角有穿和服的女人走过，木屐在湿地上响。
街边有挂着红灯笼的门，门口有日本兵进进出出。灯笼的纸破了，光从破口漏出来，照得人脸一明一暗。
也有兵喝多了酒，站在路当中唱歌。
柳川在车里看了一路，一句话没说。
"司令官。"副官终于开口，"到了。"
柳川睁开眼，下了车。
车外的风猛地灌进来，冷得人一激灵。
他站直了，把大衣扣上。
身后，第十军军部的门开着，灯从门里泻出来，在湿地上铺出一条亮的路。
西线的春天还没来，他的冬天已经太长。
副官替他脱大衣，手碰到他肩头时，觉出他在轻轻发抖。
副官没敢问，只把大衣挂好，退到一边。柳
川走到桌前，把西线的地图摊开，看了一整夜。
天擦黑的时候，上海的灯亮起来。
宵禁从九点开始。
九点一过，街上只剩巡逻队。
皮鞋声从东头响到西头，又响回来。
哪家的窗户亮着灯，宪兵就上去拍门。
灯一盏一盏地灭了。
整个上海黑了下去，只有探照灯的光柱在天上慢慢地扫，扫过屋顶，扫过江面，扫过那些没人住的楼。
十五军到达上海那几日，沿途日本兵站都在传：第七师团要上了。
这是帝国陆军里出了名的北地雄师。
第七师团的兵头一回看见上海。霓虹灯、黄包车、江上的大火轮，还有街上那些见了日本兵就低头让路的人。
一个兵说，这地方比札幌还亮。
火车来了，月台上响起哨子，兵们一个接一个跳进黑洞洞的车厢。
兵们被塞进运兵车，夜里往西去。
畑俊六在军部里和两个师团长开了短会。
第七师团长横山勇是个光头，只在地图前站了一会儿，用手指点了点土桥：
"先过土桥，拿新塘吧。"
畑俊六点头："就依你。你的师团先发。后面三个师团成二、三线，跟进距离不要超过六十里。第九师团从北面斜出，帮你遮住侧翼。再往北，第二十师团会牵制汤山方向。"
横山勇说："十五军此次南来，只打南京。若中途被调去当救火队，我不干。"
畑俊六说："这件事，东京已经和华中方面军说定。南京正面，归我们。"
横山勇没再多说，披上军大衣走了。
他是老资历。
野性、蛮硬，讲义气，不看东京那些人的脸色。
第七师团在十三日夜里开始向前沿移动。
三十多列火车从苏州河附近出发，夜间不开灯，车头蒙着草网。
马匹在木厢里不安地踢，驮架一车一车往西拉。不少兵站在运兵车后头，缩着脖子，谁都不说话。
就在松井下令各部准备总攻的同时，东京也在快刀斩乱麻地处理一件见不得光的事。
特高课的刺客已经出发。
但这些都与南京正面无关。
两军之间，一场用钢铁和血铺出来的硬仗正在到来。
民国二十七年二月十六日，天刚破晓，第七师团的坦克便从土桥外线跃出。
坦克编队在前，后头是密集的步兵和驮马炮兵。
炮击从四点半开始。
头一轮炮弹落下来的时候，天还黑着，新塘城里的人是被震醒的。
窗纸哗哗地响，梁上的灰簌簌地掉。有人披着衣服跑到街上，又被人拽了回去。
山炮、野炮、重迫击炮，把新塘西面的几个村子犁了一遍。
天还没亮透，村子的轮廓就没了。
当天中午，坦克队越过新筑的沙土路，直插新塘外围。中国军队在土桥与新塘之间的支撑点很快被压碎。
坦克的履带把新路轧出两道深沟，步兵就踩着沟边往前进军。
驮马炮跟在后头，炮车轮子陷进泥里，士兵们一齐上手推。
炮声、马蹄声搅在一起，从东边传来。
守支撑点的部队没来得及撤。
一个班守着一挺机枪，打光了三个弹盘，最后和阵地一起没了。坦克碾过去的时候，地里翻出来的土都是黑的。
傍晚，第七师团一个步兵旅团抵达新塘东侧。
新塘城内守军与北面退下来的几股部队拼死抵抗了几个小时。
中国守军在城墙根下埋了地雷，炸翻了一辆坦克。
但剩余的坦克没管这些，继续往前推进。
入夜，日军从南、西两面同时发起总攻。
迫击炮和步兵炮往城门和街口猛轰，坦克冲开鹿砦，把第一道巷子撕得稀烂。
守军退到巷子深处，一条街一条街地打。
但是新塘丢失只是时间问题。
这里没有多少驻军，根本不可能撑住几天。
新塘于半夜失守。
城里剩下的守军，一部分往南撤，一部分没撤出来。
撤出来的伤兵说，新塘的城门是被烧塌的。
横山勇站在土桥的指挥所里，一夜没睡。
天亮时，他接到占领新塘的电报。
命令部队继续前进。
参谋们收拾地图。横山勇说："告诉后面三个师团，别踩着我们的脚印磨蹭。打南京可要快点。"