这就是张家人的使命。
前任族长转过身，带着小官走向了祠堂后方。
那里有一条通往地下的石阶，石阶的尽头，是张家古楼的入口。
继任仪式最重要的一环，就在那座古楼之中，新任族长需要独自进入古楼，接受传承。
小官在石阶前停了一下。
他没有回头，但张启熙看到他的肩膀微微动了一下，像是在深吸一口气。
然后他迈出了第一步，走下了石阶。
他的身影在昏暗的灯光中渐渐缩小，最终消失在石阶的尽头。
祠堂前的广场上，没有人说话，所有人都在等。
时间一分一秒地过去。
晨雾渐渐散去，太阳从东边的山脊线上探出头来，将金色的光芒洒在山谷里。
张启熙站在那里，一动不动，目光一直盯着祠堂后方那道石阶的入口。
大约过了半个时辰，石阶深处传来了一声铃响。
那声音很轻，像是从很远的地方传来的，但每个人都听到了。
紧接着，第二声，第三声。
铃铛声一声接一声地响起，间隔越来越短，声音越来越清晰，像是有什么人正从深处一步步走上来。
小官出现在石阶的入口处。
他手里的青铜母铃正在发出持续的、低沉的嗡鸣，像是被什么东西唤醒了。
他的脸色有些苍白，但他的步伐很稳。
他走出石阶，走到前任族长的面前，停下了脚步。
前任族长看着他，沉默了片刻，然后伸出手，接过了那只还在微微震颤的青铜母铃。
他将铃高高举起，铃身在这一刻停止了震颤，发出一声清越悠长的鸣响，回荡在山谷之间。
祠堂前的空地上，几百号张家人齐刷刷地单膝跪地。
“参见族长。”
声音不大，但整齐划一，像是一面墙在同时发声。
此刻“小官”已经是过去式，“张麒麟”才是他的名字。
小官站在那里，晨光照在他的侧脸上，他的表情依然很淡，但他的目光扫过全场，在张启熙的身上停了一瞬，然后移开了。
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