裘万贯和韩主事在后堂谈了什么，萧然不知道。
但他知道，裘万贯从后堂出来的时候，脸色虽然还是白的，眼睛里却多了一丝底气。他送走韩主事，转身看向萧然，目光复杂，半晌，忽然笑了：
“萧然啊萧然，你可真是本县的一员'福将'。韩大人说了，统筹账目的差额，是'统计误差'，念在县衙多年勤勉，不予深究。你回去，把账重新核一遍，改过来就行了。“
“……是，大人。“萧然低头应道。
他退出大堂，走出县衙，在街角站了很久，直到确认没人跟着，才拐进一条小巷，对诘文令说：
“魏宪，韩主事被裘万贯收买了？“
“……不好说。“魏宪的声音有些沉，“但裘万贯能笑着出来，说明他确实'摆平'了韩主事。要么是钱，要么是关系——总之，吏部这条线，暂时指望不上了。“
“……我本来也没指望吏部。“萧然说，“韩主事是外人，来核账，是例行公事；裘万贯摆平他，也是例行公事。我不怪他——他要是不收，反而奇怪了。“
“那你打算怎么办？“
“我打算，“萧然说，“让裘万贯以为，我已经认栽了。“
“……认栽？“
“对。“萧然说，“裘万贯现在最怕的，是我手里那本暗账。他搜不到账，就睡不着。我要是表现得'认栽'了——每天老老实实核账、改账、交账——他就会以为，我放弃了。他一旦放松警惕，就会去做下一件坏事；做下一件坏事，就会留下下一笔证据。“
“……你这是，放长线？“
“不是放长线。“萧然说，“是钓鱼。裘万贯是条大鱼，线放得太紧，他跑了；线放得太松，他也跑了。我得让他觉得，这线是松的——可实际上，线的另一头，一直在我手里。“
接下来的日子，萧然果然“认栽“了。他每天按时到统计房，老老实实地核账、改账、交账，把“统计误差“一个个圆过去。裘万贯派
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