“他是吏部的人，不是临渊县的人。他来核账，是例行公事——只要裘万贯能圆过去，他就不会深究。可裘万贯圆不过去——他越是狡辩，韩主事越是起疑。“
“……那我该怎么办？“
“你什么都不用办。“魏宪说，“你只要站在这里，让裘万贯看见你——他就更慌了。“
萧然心里一动，忽然明白了。他站在堂下，微微抬起头，迎着裘万贯的目光，轻轻地笑了一下。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来。可裘万贯看见了——他看见萧然笑了，在韩主事核账的时候，笑了。
这一笑，让裘万贯心里那根紧绷的弦，“嘣“地一声，断了。
“……韩大人！“裘万贯忽然大声说，“本县有下情回禀！统筹账目一事，另有隐情，请大人借一步说话！“
韩主事看了他一眼，又看了看萧然，缓缓点头：“好。裘大人，请。“
两人一前一后，进了后堂。大堂里，只剩下萧然和几个笔吏。
萧然站在那里，看着后堂紧闭的门，心里忽然想：
“裘万贯，这是要'借一步说话'了。他要么是求饶，要么是收买——不管哪样，都说明，他慌了。“
“魏宪，“他在心里说，“他这一慌，就离倒台不远了。“
诘文令在怀里，微微发烫，像在回应他。
韩主事核账，核了整整一个上午。
他坐在统计房里，把萧然这三年写的台账，一页一页地翻过去。起初，他还只是例行公事地看；可翻了半个时辰，他的眉头，渐渐皱了起来。
“萧然，“他放下账本，问，“你这本台账，怎么每一笔，都'平'得这么整齐？“
“回大人，“萧然说，“小的写账，向来追求'平'——不平的账，小的不写。“
“……可太'平'了，反而可疑。“韩主事说，“三年，三百六十个月，每一个月，收支都刚好平衡——天底下，哪有这么巧的事？“
萧然没有说话。他知道，韩主事是行家——行家看账，看的不是“平不平“，是“假不假“。
“回大人，“他斟酌着说，“小的写账，确实追求'平'。可小的也留了个心眼——每一笔'平'的账，小的都在不起眼的地方，留了一个记号。“
“什么记号？“
“笔迹。“萧然说，“小的写字，有几个习惯——
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