裘万贯签发；州府统计使邬有才审阅；灵朝吏部第八司备案。】
萧然看着那些字，一个字一个字地看，看完，又从头看了一遍。
九百六十人·日。三千二百人次。四百六十六缕。
这些数字他其实都知道——他是写台账的人，他当然知道一场迎检吃掉多少灵气。可知道归知道，那是心里一笔糊涂账；当它们被白纸黑字显影出来，摊在眼前，像被扒了衣服一样冷。
“一场迎检，吃掉全县半年灵气，换来八份无人看的台账。“
一个苍老的声音在屋里响起。萧然猛地抬头，四下无人。声音像是从诘文令里渗出来的，沙哑，疲惫，带着一丝压了三百年还没压下去的火：
“写账的人，最清楚账里有几成假。可你写了三年，一个字都没问过。“
“……你是谁？“萧然的声音有点发干。
“魏宪。前朝御史，参劾七十九正神。“那声音顿了一下，“第七十九次，参劾天道——未遂。刑台上砍我脑袋那天，我把最后一点执念封进这枚印里。等了三百年，等一个敢拿起它的人。“
“我不是敢。“萧然攥紧诘文令，指节发白，“我……我就是觉得，那些数字不对。“
“不对，就对了。“魏宪的声音里带了一丝笑，“后生，你叫什么？“
“萧然。“
“萧然。“魏宪念了一遍，“好名字。萧然物外，万物不扰——可惜你拿起了这枚印，从此万物都要来扰你了。“
印身忽然一沉，像多了一丝分量。萧然低头，看见印面边缘多了一行细小的字，像是新刻的：
【持印人：萧然（编外散灵，纸印纹）】
【质询额度：一/七十二】
【代价：已扣除——今夜，你将无法入睡。】
萧然愣了一下，还没来得及问什么叫“无法入睡“，困意就像潮水一样退去了。他睁着眼，在熄了灯的屋里坐着，精神得像个刚睡醒的人。
“质询不是白问的。“魏宪的声音淡淡传来，“每问一次，灵朝七十二个时辰内必须答复；而你，要付出一夜的安眠。等你问得多了，付的就不只是安眠了。“
“……还有别的？“
“还有命。“魏宪说，“不过那是以后的事。眼下——“
窗外的夜色里，忽然亮起一簇灯火，正往统计房这边来。
“——眼下，你先想想怎么活过今晚。“
萧然握着诘文令，听见屋外传来笔吏尖细的喊声，远远的，却越来越近：
“红头文件异动——全县红头文件重查！一律重查！“