代价是她的左臂完全枯萎，化作飞灰。
她痛到连声音都发不出来。
魔神终于睁开了眼。他看着她，眼底映着那只正在消散的手臂，眉心几不可察地蹙了一下。那个表情一闪而过，迅速恢复了平静。
“执拗。“他轻声说。
然后他伸出手，隔着三尺虚空，轻轻朝她的方向拂了一下。
凤凰之神整个人猛地弓起，喉咙里发出一声压抑到极致的呜咽。她的本源在这一拂之下塌陷了整整三成，金色锁链发出刺耳的崩裂声，三道主锁同时断裂，化为金粉散落在黑暗之中。
整个封印光柱猛地一阵震荡。
九幽之隙外，老君猛地睁开眼，袖中那三枚黑色符文同时剧烈跳动，像是回应着什么。他踉跄起身，望向九幽的方向，面色惨白如纸。
光柱内，凤凰之神缓缓滑落在虚空之中，意识模糊。她最后的视线里，是魔神缓缓站起的轮廓，以及那些原本束缚他的金色锁链，一根接一根在她眼前无声崩裂。
她张了张嘴，想要说什么。但已经没有力气了。
她的火焰终于在这一刻彻底熄灭。
光柱之内，凤凰之神的身躯猛地一弓。
一口金色的血从她喉咙深处涌出，没有任何征兆，像是体内某个一直紧绷的东西终于断了。那血落在虚空中凝成细碎的晶体，折射着微弱的余光，转瞬便被黑色纹路吞噬殆尽。她剧烈地呛咳起来，每一声咳嗽都带出更多的金血，溅在她残破的羽翼与苍白的皮肤上，如同一幅被揉碎的残画。
那血不只是血。
是本源的最后泪滴。
魔神原本已经站起的身形微微一顿。他侧过头，望向她蜷缩在黑暗中的轮廓，目光平静如寒潭。他看见她用手肘撑着自己，试图重新直起身，但手臂发颤得像秋风中最后一片枯叶，每用力一寸，便有金血沿着下颌滴滴答答地坠入虚无。
“咳——“
又是一口，猛烈而猝不及防。凤凰之神整个人前倾下去，双手撑在虚空中，头颅低垂，金色的血液顺着她的鼻尖、唇角、下巴连成断断续续的线，落在她膝间那片早已暗淡无光的翎羽上，渗入，消失，仿佛被什么东西从内部吸走了。
她的视野在模糊。
金色的碎片在眼前飘散，像满天即将熄灭的星。她看见自己的手——骨节突出，皮肤薄得透出底下的血管，那些原本流淌着赤金神火的经脉此刻灰暗干瘪，如同枯竭的河道。她的指尖上还残留着最后一丝灼热的余温，但那余温正在以她能清楚感知的速度消退。
她闭上眼，又咳了一声。这一次血中没有金色，而是一种暗沉的、近乎墨色的污浊——那是被黑色纹路侵染后反噬出来的残渣。她吐出来的，是自己被腐蚀掉的内脏与神魂碎片。
“……原来……“她声音哑到了极致，像砂纸擦过干裂的皮肤，“会这么疼……“
她的嘴角还挂着未干的残血，微微弯了一下。那笑极淡，淡到几乎看不出，却真切地存在。她活过无数纪元，涅槃过无数次，从前每次浴火重生都是伴随着剧烈的痛楚。但那些痛她从未在意过，因为每一次燃烧都是为了新生，每一次灰烬中都孕育着更灿烈的光芒。
可这次不一样。
这次她燃烧完之后，没有看到重生的火种。她只看到了黑暗，以及黑暗中央那个缓缓朝她逼近的身影。
魔神停在了她面前三步之遥。
他低头看着跪伏在地、狼狈到几乎无法辨认的凤凰之神，看了许久。那些黑色纹路在他周身涌动得更加剧烈，像是嗅到了猎物的血腥，迫不及待想要扑上去将最后一点本源吞噬殆尽。但他抬手，轻轻压了一下，那些纹路便乖顺地偃旗息鼓。
他慢慢地、单膝蹲了下来。
视线与垂着头的凤凰之神平齐。
他没有说话。他只是看着她嘴角滴落的金血，看着那只已经枯萎的左臂，看着那些碎裂脱落的翎羽如尘埃般漂浮在四周。他的表情依旧淡漠，可眉心那道极浅的褶皱比方才更深了一线。
然后凤凰之神抬起了头。
满脸血污，泪痕与金色混在一起模糊了她的五官，但她那双眼睛——那双曾经燃烧着照亮整个混沌的凤眸——此刻竟清亮得不可思议。她看着他近在咫尺的面容，用尽了最后一丝力气，轻声问：
“你……为什么要给我……一年的时间？“
魔神的目光微微一动。他没有回答。
“你本可以直接出来的。“凤凰之神的声音断断续续，血从唇角不断渗出，“你故意让我封住你。你故意……等了这么久。你在等什么？“
魔神缓缓直起身，重新站定。他垂眸看着她在血泊中挣扎的模样，沉默了很久，久到凤凰之神以为他不会回答了。
然后他开口，声音很轻，轻得像一声叹息：
“我在等你开口。“
“……开口？“凤凰之神怔怔地看着他。
“等你求我。“他说。
那三个字落在黑暗中，没有重量，却比所有的锁链和符文都更具压迫。凤凰之神闭上眼，最后一丝意识终于被黑暗吞没。她倒了下去，倒在自己凝固的金血之中，如同一只折翼的鸟坠入永夜。
魔神站在原地，静静地看着她。过了许久，他伸出手，将虚空中漂浮的一枚金色翎羽轻轻捞入掌心。那翎羽上还有微弱的暖意，但正一点一点冷下去。
他合拢手指，将它握住。
然后转身，朝光柱之外走去。
封印在他身后无声碎裂。
封印碎裂的那一刻，黑暗如潮水般从光柱内部涌出，将赤金色的残骸吞没殆尽。魔神踏出裂隙，身形高悬在九幽的虚空之中，无边黑暗在他身后翻涌如海，气势浩荡。
可他落地的脚步，慢了半拍。
那半拍极短，短到若非有心人此刻正死死盯着他的一举一动，根本不会察觉。但他的左脚触到虚空的那一刻，膝盖几不可察地弯了一下，随即迅速撑直，恢复如常。
他的脸色依旧苍白，那苍白中却多了一层浮在表面下的青灰，像是有什么东西在皮肤之下挣扎着想要破出来。黑色纹路在他周身游走得比方才快了许多，密集地缠上他的左胁，像是有意识地掩盖什么。
他抬起右手，修长的五指微微张开又合拢。指尖的触感告诉他——左侧三根肋骨上有裂纹。不深，不重，但对于一个理论上不可损伤的存在而言，那裂纹本身就是一个信号。
凤凰之神的最后一击，终究在他身上留下了痕迹。
她倒下去的那一刻，她没有看见。她涣散的目光已经无法聚焦，所有意识都在消散的边缘。但她本能地，用那最后一丝将要熄灭的火焰，凝成了一根细若游丝的金针，在他俯身看她的时候，无声无息地刺入了他的心口上方。
那根金针在他起身时没入了皮肉，与黑色纹路融为一体，仿若不曾存在。它不痛，不痒，甚至他的神魂都没感知到任何异样。但当他迈出那
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