阿尔斯兰回答得十分干脆。
“于阗城内人口众多，每日消耗的粮食远胜我军。我们能在城外取食诸部，城中的人却只能吃粮仓。”
“只要围住于阗，真正着急的便是李业。”
西域联军第一次有了明确的目标。
……
数千里外，灵州。
来自长安的诏书也在同一日送入凉王府。
朝廷此前虽然对李业西征有所顾虑，但安西大都护郭衡已经返回西北，于阗使者又公开请求大唐出兵，若长安在此时拒绝，朝廷便等于亲手放弃安西旧地。
最终，李晔与宰相们只能同意李业所请。
王府正堂内，韦庄当众宣读诏书。
天子任命凉王李业为安西行营都统，总领西征兵马；安西大都护郭衡、归义军节度使张淮深为副都统；李振为行军司马，袁袭为录事参军。
郭衡代表朝廷册封的安西都护府，张淮深代表归义军，两人担任副都统，名义上足以制约李业。
实际上，真正负责指挥军队的仍是李业和李振。
郭衡看完诏书，主动说道：“朝廷任命我和张使君为副都统，是担心大王独掌西征之权。不过安西军既已出关在即，我不会在军令上与大王相争。”
“郭大都护能如此想，我便放心了。”
李业将诏书收起。
“只要朝廷愿意下达西征诏书，我可以给长安这个名义。到了玉门以西，军中却只能有一道号令。”
郭衡点了点头。
他需要安西都护府的名义，李业需要统率全军的权力，双方对此早有默契。
诏书宣读完毕，李业随即下达动员令。
效节军出兵五千，留两千五百人守卫灵州及王府；朔方军由葛从周率四千人西征，张归霸率其余兵马留守；李唐宾所率陇右军全部留在东线，防备凤翔与关中方向。
杨师厚率河西军五千参加西征，李弘义所部归义军也全部编入行营。
不过归义军中只有三千余人随主力深入西域，其余两千人驻守沙州、瓜州与玉门关，负责粮草转运和保护后路。
再加上郭衡所率安西旧部、侍从右司、通事、医官与随军工匠，西征总兵力约两万三千余。
杨师厚统率河西军为先锋，葛从周领朔方军居左，李弘义率归义军居右，效节军作为中军，由李业亲自统领。
军事部署完成后，李业又看向张承业。
“继元兄，西征大军深入数千里，最重要的不是前线有多少兵，而是粮食能否按时送到。”
“我想请继元兄出任西征五镇都转运使，朔方、陇右、河西、归义和安西的粮草转运，全部由你统筹。”
张承业跟随李业多年，掌握凉国钱粮和内府事务，却一直没有接受正式官职。
这一次，他没有像过去那样推辞。
“大王既要远征，后方总要有人看守。”
张承业接过任命文书。
“我会留在灵州。只要河西道路还在凉军手中，便不会让前线断粮。”
他随即提出将西征粮道分为三段。
灵州至沙州以官仓转运；沙州至玉门，沿途每隔数十里设置小仓；越过玉门以后，则由归义军工匠和安西旧部寻找旧驿，在每处水源建立军寨。
前线每前进一段，粮仓便向前延伸一段。若有一处被袭，附近两处也必须存有足够大军食用十日的粮食。
李业听完便知道，张承业这段时间已经为西征做了大量准备。
他起身郑重一礼。
“后方就劳烦继元兄与敬先生了。”
敬翔与张承业共同留守灵州，一人主持政务，一人负责钱粮转运。韦庄则负责往来文书，并随时将西征消息上报长安。
诸将领命以后，各军随即开始行动。
杨师厚次日便要先行赶赴敦煌，督促河西军和归义军完成准备。李业则率效节军从灵州出发，沿河西走廊一路与各部会合。
出征前夜，李业回到内院时，崔瑛仍在灯下替他整理随身衣物。
她已经再次有孕，身形尚未显怀，眉眼间却比平日多了几分倦意。李业走过去接下她手中的衣袍，扶着她坐下。
“这些事情交给侍女便好，何必亲自动手？”
“旁人准备的，我不放心。”
崔瑛抬头看了他一眼。
“这一去要多久？”
“说不准。若一切顺利，或许
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