廷七十年，郭衡不过淋一场雨，算得了什么？”
此言一出，周围再无人劝说。
暴雨下了半夜。
郭衡几次摇摇欲坠，都被身后的旧部扶住，随后又重新跪直。
第四日清晨，他已经面色苍白，嘴唇干裂，额头滚烫，身上紫袍连日被雨水冲刷、灰尘扑染，已经脏污不堪，却仍然不肯离开。
这件事也彻底传开了。
长安士民纷纷聚集到宫城外的街道上，虽然被禁军拦住，无法靠近，却都想亲眼看看那个为了返回西域，在大雨中跪了四天三夜的安西大都护。
朝中不少大臣，也开始上书替郭衡求情。
翰林学士陆扆在奏章中写道
“以忠烈召之，以富贵留之，使天下观之，恐谓朝廷爱郭氏之名，而不许郭氏尽其忠。”
这句话，直接戳中了长安君臣最难堪的地方。
当初朝廷大肆表彰郭衡，是为了把安西遗民东归宣传成新君中兴的祥瑞。如今凉王真的要西征，安西大都护却被天子扣在长安，传出去岂不是成了笑话？
更麻烦的是，郭衡越是忠诚，朝廷的做法便越显得私心深重。
李晔终究不是昏聩之君。
第四日午后，他终于下旨，准许郭衡率随行安西旧部返回河西，参与西征。
同时任命数名神策军出身将校和六部官员，充任安西都护府属官，一同西行。
这自然还是存了几分牵制李业的心思。
可对于郭衡而言，已经足够了。
接到旨意以后，他强撑着向宫城叩首谢恩，终于眼前一黑，昏倒在银台门外。
又过了十余日，身体稍稍恢复的郭衡，便迫不及待地收拾行装。
朝廷赐给他的宅院、奴婢和大部分财货，都被留在长安。除天子御赐之物外，他只带走了兵械、马匹和一路所需的钱粮。过去一年仿佛一场大梦，如今梦醒了，他还是那个从羯丹山走出来的安西军人。
车队离开长安那日，不少士民自发前来送行。
陆扆也换了一身便服，在开远门外为郭衡饯行。
郭衡郑重行礼道
“陆学士仗义执言，衡铭感五内。”
陆扆却摇头道
“陆某不过写了几句话，大都护却是要去走几千里路，冒刀兵之险，不能相提并论。”
说到这里，他回头看了一眼身后的长安城，忽然低声道
“只是大都护此去，若见到凉王，还请替我问一句。”
“陈仓伯这样的人，在凉国多不多？”
郭衡虽然不知其意，还是郑重点头答应。
车马随即西出开远门。
经过将近一个月跋涉，郭衡一行终于抵达灵州。
李业早已得到消息。
这一次，他和当初在敦煌迎接郭衡时一样，亲自率领凉国文武，出城三十里相迎。
灵州城外，效节、朔方两军数千步骑沿道路排开，旌旗如云，甲胄耀日。
张承业、敬翔、李振等凉国重臣尽数到场。
军阵最前方，还有一百多名从安西遗民中挑选出来、留在凉国整训的骑士。
他们看到那面久违的安西都护府旗帜时，顿时抑制不住激动，纷纷高呼起来。
郭衡坐在马上，望着道路尽头那道熟悉的高大身影，一时间竟有些恍惚。
一年前，他还以为李业只是朝廷派来恢复故土的大唐将军。如今他已知道，眼前这个人有自己的野心和谋划。可至少在长安一年，他见过无数满口忠义的大人物，却只有李业真正把兵马带到了玉门关前。
车驾相距百步时，李业主动下马，大步迎了上来。
郭衡也连忙翻身下马，却没有像上次那样诚惶诚恐，而是双手捧起安西大都护印，郑重跪倒在地。
“臣安西大都护郭衡，奉天子之命，返回河西！”
“请凉王发兵，恢复安西！”
李业没有去接那枚印信，只是俯身握住郭衡双臂，将其用力扶起。
随后转身面对身后数千将士，拔出腰间横刀，遥遥指向西方。
“不复安西，决不收兵！”
数千将士同时举起兵刃，山呼海啸般的声音，瞬间传遍灵州城外。
“大唐万胜！”
“大唐万胜！”