地下水涌入的速度比苏泠风预想的更快。她站在玉璧前，将防水相机收紧防水袋夹层，拉好密封条时，已经能听到水声从拱门外传来，声音有一种持续的、低压的回响，不再是水滴落入水面的那种细碎节拍，而是大片水层正在均匀推进时形成的低频共振。齐望舒已经走到拱门边缘，用手电筒照向原本的来路——那截向下的台阶被从上方坍塌的砖石堵住了大半，只有最窄的一条缝隙还在持续有水流注入，水正沿着台阶逐级向下蔓延，在每一级台阶的断面处形成一个短促的白色水花，然后汇聚成一股越来越宽的水流，沿着通道的坡度向宫殿方向涌来。
“走不通了。“齐望舒的声音在拱门处传回来，带着一段稳定而短促的判断，“入口被完全封死。水会继续灌进来，三十分钟内主殿地面会被全部淹没。但还有一条路——备用水道。我父亲活着的时候告诉过我，水底宫的设计者留了一条与主通道平行的排水通道，用于紧急疏散。那条水道的入口在宫殿东侧，水位线以下。“她用手电筒扫向东侧的墙面，光柱在水面与砖墙的交界处停住了，“要从水下穿过。距离大约十五米。浮出水面后有一段干燥的甬道通向出口。“齐望舒的话音在宫殿的穹顶下形成了一段短促的回声，然后被不断上升的水位边缘覆盖。苏泠风在台基旁清理了最后的物证，把白鹤佩重新系好，确认背包已扎紧，然后把目光投向那片深色的水面，水面的颜色在电筒光下呈现出一种深沉的、近乎黑色的暗绿色，边缘的水纹正在缓慢地向台基方向扩展。
齐望舒已经脱掉了外套，只穿着内层深色衬衣，站到了水边。她侧过头看向苏泠风的位置，在开口之前先用目光确认了她已经做好准备：“我先走。你跟在我后面保持一到两个身位。如果我停下来，你也停下来。如果我没入水面后没有在预定位置浮出，你们不要在原地等——直接向前走。那条水道没有岔路，尽头一定通向出口。“她说完这句话后在井边停留了片刻，像是正在用这短暂的时间最后一次确认那条水道路
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