"起来吧。"
陈秀才直起身来，目光落在一旁的陈穗身上：“穗儿，你怎么了”
陈穗听到那声"穗儿"，整个人僵了一瞬。
她抬起头来，看着门槛外站着的那个半旧青衫的男人，嘴唇动了一下，想喊一声"爹"，可那两个字卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
这么多年了。
他总是在书院里，总是在读书，总是在赶考。
家里的事他不管，继母苛待她，他不管，如今天得知她要去和亲了，他倒是赶回来了。
陈秀才见她不答话，又往前走了两步，目光落在她手腕上那几道还没消下去的红痕上，眉头猛地皱了起来。
"你手腕怎么了？"
陈穗下意识地将手往袖子里缩了缩，低下头没有回答。
云氏抢先开口："当家的，你听我说——"
"我问的是穗儿。"陈秀才头也没回，声音比方才沉了几分。
云氏被这一句堵得噎了一下，脸上青白交错，嘴唇翕动了半天，终究没再出声。
堂屋里安静了一瞬。陈穗低着头，攥着自己的袖口，许久之后才极轻地开口："……母亲要让我签卖身契，嫁给张员外。"
陈秀才的眉心跳了一下。他转过头，看着云氏："卖身契？什么卖身契？"
云氏被他那双眼睛盯得发毛，往后退了半步，干笑道："我、我那不是为了家里好嘛……张家出的可是五十两银子，再说了，她一个姑娘家，嫁谁不是嫁……"
"张员外今年六十多了，"陈秀才打断她，声音里带着一股压抑的怒意，"比我还要大上十几岁。你让穗儿嫁给他？"
云氏被他这一吼，面子上挂不住了，嗓门也跟着拔高："六十多怎么了？人家有钱！嫁过去吃香喝辣，不比在家里强？再说了——"
"再说了什么？"陈秀才瞪着她，"再说了她是前头留下的，不是你亲生的，你就该把她往火坑里推？"
云氏被他这话戳中了心事，脸上一阵红一阵白，嘴硬道："我、我可没这么说！我这也是为了这个家——"
"为了这个家？"陈秀才的声音冷了下来，"你用卖身契换银子，管这叫为了这个家？我陈文远虽不才，读了二十几年圣贤书，还知道'礼义廉耻'四个字怎么写。你今日要是真把这卖身契按下去了，我这张老脸往哪里搁？"