兄妹二人放下背篓，系紧绳索，开始小心地在嶙峋的岩石间搜寻。
夏长平眼尖，率先在一处离地约两丈高的石凹里发现了几簇颜色深暗、叶缘似有墨线勾勒的细小植物。
“乔乔，你看！是不是墨霜草？”
夏乔攀过去仔细辨认，都与记载无误。
她眼中掠过一丝喜色，小心地用特制的小木铲连根带少许土挖出，放入铺了湿苔的布袋中。“是它。大哥好眼力。”
采得第一味药，两人精神都是一振。
稍作休整，吃了些干粮，继续向山谷深处、水汽更丰沛的地方寻去。
寒心莲“性极寒，喜净水，常生于幽深寒潭之畔”。
越往深处走，林木越发幽密，光线晦暗，只闻潺潺水声自下方传来。
拨开最后一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗——一方约莫半亩见方的深潭映入眼帘。
潭水幽碧，不见底，水面氤氲着淡淡寒雾，四周岩石上凝结着细密的水珠。
潭边稀稀落落长着些低矮植物，其中几株形似睡莲却通体呈现淡蓝莹白之色的，正是他们苦寻的寒心莲。
“找到了！”夏长平低呼一声，便要上前。
“等等。”夏乔一把拉住他，目光警惕地扫过潭边及对面林地的阴影处。
太安静了。除了水声，连虫鸣鸟叫都几乎听不见，这不合常理。
正在此时，对面林中“嗖嗖”射出几支弩箭，直取二人要害！
夏乔早有防备，猛地将夏长平推向一旁岩石后，自己就势一滚，箭矢擦着她的衣袖钉入身后树干，箭尾犹自震颤。
“什么人？！”夏长平又惊又怒，护在夏乔身前。
林中影影绰绰走出七八个黑衣蒙面人，手持刀剑，目光森冷，为首一人声音沙哑：
“要命的，就把刚才采的东西和身上值钱物件留下，乖乖跟我们走一趟。否则……”
夏乔走上前，夏长平并肩而立，将手中的背篓扬了起来。
“想要？”她手腕一翻，背篓在指尖转了半圈，稳稳落回原处，“看你有没有这个命来拿。”
夏长平深吸一口气，握了握拳，指节发出轻微的脆响。
黑衣人首领显然没料到这对看
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