伴家人的责任，几乎全压在了年幼的妹妹肩上。
“爹，娘，”他声音低沉，带着歉疚，“是儿子不孝，这些年没能守在你们身边。”
夏大山摆摆手，打断他：“说的什么傻话。好男儿志在四方，保家卫国是天大的正事。我和你娘身子骨都还硬朗，用不着你们天天守在跟前。”
““你们兄妹几个，各有各的前程，各有各的担当，爹娘心里……只有高兴的份。”
夏大山说着，目光落在安静坐在一旁的云氏身上，语气里多了几分动容：
“只是辛苦你们大嫂了。这几年你们几个不在家，家里家外，都是攸宁在替你们尽孝，里里外外操持得妥妥当当。这份情，你们可得都记在心里，好好谢谢她。”
云氏没想到公公会突然提起这个，还说得如此郑重。她有些无措地抬起头，正对上夏大山和陈月娘投来的、满是慈爱与感激的目光。
“爹，娘，我……”她一时语塞，眼圈微微泛红。
几年前刚嫁进来时，公婆体恤，曾提过在镇上另买一处小院，让他们小两口单过，图个清净自在。是她自己一口回绝了的。
那时心里存着新妇的谨慎，怕旁人说她这个长媳不知礼数，一过门就撇开公婆只顾自己。
可这几年的日子过下来，她当初那点小心翼翼的顾虑，早已被实实在在的温暖熨帖取代。
公爹虽然话不多，但处事公允，待她温和尊重；
婆母更是将她当作亲女儿般疼着，手把手教她打理家事，体谅她初为人妇的生涩，从无半句重话。
夫君长平虽常在外行医，但每次归家，总是温言细语，体贴入微。
小妹乔乔活泼能干，与她这个嫂子也格外亲厚。
这个家，给她的是一种她在娘家时都未曾感受过的、安稳踏实的暖意。
她是真心实意地想留在这里，守着二老，操持着这个家。这早已不是什么“本分”或“规矩”，而是发自内心的归属与眷恋。