天刚蒙蒙亮，夏清荷便将知意和志远安顿在夏大山家中，托付给陈月娘照看，自己则跟着夏大山夏乔匆匆赶往县衙。
县衙门口，值守的差役听明来意，将他们引至负责户籍文书的主簿处。
那主簿是个留着山羊胡的中年人，听夏大山说明要为姐姐一家，欲立年仅三岁的外甥夏志远时，他捻着胡须，慢条斯理地摇了摇头。
“这个……恐怕不好办啊。”他拖长了语调，眼皮懒懒一抬，扫过面前衣着朴素的姐弟俩，“按规矩，立户需户主能承担赋役。这孩子才三岁，路都走不稳当，如何做得了一户之主？这不合规制，本官实在难以办理。”
夏大山心里一沉，赔着笑脸，悄悄将一块碎银子塞了过去：“大人，您通融通融。孩子是小，可他娘，就是我这姐姐，是能干的，定能撑起门户，该纳的税、该服的役，绝不敢耽误。”
那主簿掂了掂手中的银子，神色稍缓，但依旧摆出一副公事公办的腔调：“不是本官不通融，只是这户主年幼，于法理不合，上头查问下来，本官也担待不起啊……”
夏乔见状正要上前，却听得堂内传来一声洪亮的呼唤：
“小神医！今天是什么风把您给吹来了？有什么事您派人捎个话就行，何必亲自跑一趟！”
话音未落，一个身着青缎长衫、面容儒雅的中年男子已快步迎了上来，脸上洋溢着热情的笑容。
夏乔定睛一看，竟是熟人——前些日子他的腿上生了顽固的脓疮，疼痛难忍，多位郎中诊治皆不见效。
最后还是夏乔用柳叶刀为他切开引流，清创上药，才得以痊愈。
“钟叔，您也在这里？”夏乔笑着行礼。
钟师爷连忙虚扶一下，语气亲切又带着几分歉意：“小神医莫要折煞我了。先前养病在外，没来得及表明身份——我正是这县衙的师爷。今日您亲自前来，可是遇到了什么难处？”