"快吃吧，"夏大山清了清嗓子，目光扫过全家人，"从明儿个起，咱们全家都上山——"
他顿了顿，学着女儿的说法纠正道：
"都上山捡蝉蜕！"
夏大山的话音在屋里回荡，紧接着便响起一片碗筷的清脆碰撞声——孩子们正埋头狼吞虎咽，连最后一点肉汤都用米饭擦得干干净净。
饭后，一家人利落地收拾洗漱，准备早早歇下。
夏乔脱下那双磨得发薄的布鞋时，才倒吸一口凉气——脚底不知何时磨出了好几个水泡，有的已经破了皮，混着血丝黏在袜子上。许是白日里太兴奋，竟一直没察觉。
恰在这时，陈月娘端着油灯进屋，昏黄的光线下，女儿龇牙咧嘴的模样一览无余。
"现在知道疼了？"陈月娘又气又心疼，把灯搁在炕沿，"看你下次还敢不敢偷偷跑那么远。"
她边说边从针线篮里取出最细的一根针，在灯焰上燎了燎，然后小心翼翼地托起女儿的小脚。微凉的指尖轻抚过红肿的水泡，夏乔忍不住瑟缩了一下。
"娘轻些……"陈月娘放柔动作，低头仔细挑破水泡，又用干净布条轻轻吸掉渗出的组织液。
橘色的灯光在母亲侧脸跳跃，夏乔望着她专注的神情，心头最柔软的地方被狠狠触动了。
当陈月娘收拾妥当起身时，夏乔突然张开双臂紧紧环住她的腰，把发烫的小脸埋进她怀里。
"娘，谢谢您……"声音闷闷的，带着哽咽。
这句谢谢，不止为今夜挑破的水泡，更为这四年来每个日夜的呵护，为这个家给予她的一切温暖。
此刻的夏乔，早已不想做什么"赛阎王"，只想永远做夏家二房被疼爱的幺女。
"傻孩子，跟娘说什么谢。"陈月娘轻抚着她的头发，"这都是爹娘该做的。"
夏乔在母亲怀里赖了一会儿，忽然想起什么，仰起脸："娘，你去看看四哥吧，他今天还背着我走了一段路，脚肯定也磨坏了。"
"他一个皮小子，不打紧，过两日自己就好了。"
"要是四哥明天脚还疼，就不能跟我们一起上山捡蝉蜕了……"夏乔扯着母亲的衣角轻轻摇晃。
"好好好，娘这就去瞧。"陈月娘拗不过女儿的软声央求，端起油灯往隔壁屋走去，摇曳的灯影在土墙上拉得很长很长。