莹皱眉。
“跑了。属下办事不力，请陛下责罚。”秦贞单膝跪地。
邱莹莹摆摆手：“起来吧。他跑了也好。这人不简单，留在身边也未必是好事。只要他不再帮着红莲教，且随他去。”
秦贞起身，又报告了伤亡数字。一夜激战，随驾禁军阵亡六十七人，重伤八十二人。宫人内侍死伤十几。行宫前门基本被炸毁，第一重院墙严重损毁，后山方向也留下了大片焦土和血迹。
邱莹莹听完，沉默良久。
天亮得透彻，把这一地的残破照得分外刺目。她站在庭中，阳光落在她身上，温温的，像一层薄薄的抚慰。她抬头看了看天，深深吐纳了几次，才把眼眶里那点潮湿逼了回去。
“厚葬所有阵亡将士。朝廷出钱抚恤，家中孤寡由官府养。”邱莹莹说，“这宫里宫外的每一处痕迹，都记下来。将来有一天，朕要让那些躲在暗处的人，百倍奉还。”
她的声音平静而缓慢，却让在场所有人都感到一股寒意从脚底升起。
午后，周明然被押到了南苑行宫的一间空屋里。
邱莹莹没有立刻去见他。她先去看了容修。容修醒了，趴在床上，整张脸惨白得像纸。见邱莹莹进来，他动了动嘴唇，声音微弱：“陛下……没事吧？”
“朕没事。”邱莹莹在床边坐下，“你呢？”
“臣命大，没死成。”容修想笑，却牵动了背上的伤，疼得皱眉。
“你救了朕的命。”邱莹莹轻声说，“容修，朕会记着。”
容修怔了一下，然后慢慢别开脸，声音闷闷的：“臣不是为了让陛下记着。”
邱莹莹看着他，没有问“那是为了什么”。有些话，不必说尽。有些心思，不必点破。这宫里的人心太深，她需要留一些余地给自己。
“你弟弟在宫里，朕已经吩咐沈之煜派人接出来了。他会跟你一起回宫。”邱莹莹说。
容修的肩膀猛地一颤。他转过头，眼眶微红：“谢陛下。”
邱莹莹起身，走到门口时又回头看了他一眼：“容修，你答应朕。好好活着，别再做那种拿命去堵火药的事。朕的命，不用别人来换。”
容修没有回答。他只是躺在那里，目光温柔而固执地望着邱莹莹离去的背影。
邱莹莹走到关押周明然的房间门口时，整个人已经恢复了女帝的冷厉。她推门进去。
周明然被五花大绑在一把椅子上，头发散乱，脸上青一块紫一块，左边眼睛肿得几乎睁不开。他听见门响，费力地抬起头，那只还能睁开的眼睛里满是讥诮和不甘。
“周明然。”邱莹莹在他对面坐下，
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