“周爷把青牛镇交给你，你就给他烧出个黑水坳？”铁老七一字一句，像在把刀往他骨头缝里插，“孙麻子的人头，我的手下在暗溪边捡到了。身子让野狗啃得只剩半截。你说，这笔账，怎么算？”
说完，他松了手。李十一落在地上，脚跟踉跄了一步。他捂着喉咙咳嗽了两声，又站直了。
“七爷说的，我不明白。”李十一声音沙哑，但很稳，“黑水坳的事，我让何忠去县城禀过了。孙麻子内讧，杀我们的人，我拼了命才带了几个人出来。要是有假，天打雷劈。”
铁老七盯着他，像要把他看穿。
“人，你没带回来几个。货，你烧了大半。银髓铁呢？”他突然问。
“银髓铁是孙麻子藏的。我只见过成色，没动过。”李十一说，“七爷要是不信，可以搜。我把整个青牛镇翻过来。”
“你以为我不敢搜？”铁老七偏了偏头，朝身后那高瘦汉子使了个眼色。高瘦汉子立即带人朝安民厅方向走去。那两个骑马的也散开，像猎犬一样在镇子里打转。
铁老七自己没走。他盯着李十一，像条看住猎物的蛇。李十一也没走，站在原地看着他。
两人之间像绷着一根线。
约莫过了一盏茶工夫，高瘦汉子回来，在铁老七耳边低语了几句。铁老七的眼神又是一沉。
“你后院关了人？”
“几个从黑水坳带回来的。”李十一说，“半死不活，想跑也没力气。七爷要提，这就去提。”
“带路。”
李十一领着他往安民厅走。这一路，他都走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。进了院子，铁老七也不坐，径直去了后院。院子里那口熬油的锅已经熄了。后院的柴房外，横七竖八地坐着几个伤号，是被李十一从黑水坳救出来的。那个半大孩子依旧没醒，盖着块破布，呼吸弱得几乎看不出。高瘦男人和那个断了一臂的也靠在墙根下，没人抬头。
铁老七扫了一眼，似乎对他们失了兴致。他的目光在沈青梧藏身的那堆人里停了停。沈青梧缩在墙角，脸埋在膝盖里，怀里抱着把破扫帚，像被吓傻了的镇上孩子。
李十一心跳漏了半拍。
铁老七走了过去，用刀鞘拨了一下沈青梧的头发。她没动。
“这女娃，哪来的？”铁老七问。
“北边荒地里捡的。不会说话，脑子也不好。”李十一说。
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