器。片刻后，她抬头对李十一点了点头，意思是这孩子能活。
李十一“嗯”了一声，走到队伍前方，把何忠和丁横叫到一边。
“再走半个多时辰，就能回青牛镇。”他的声音不高，“但要记住，黑水坳的事，一个字都不能说。周恒问起来，就是孙麻子那头出了内讧，被一个逃出来的女人放了火。我们趁乱带人突围，货也丢了不少。”
何忠捂着胳膊，脸色难看：“那女娃呢？她怎么办？孙麻子的人见过她，要是周恒找人画了像……”
“她的事，我来处理。”李十一说，“回到青牛镇，找间屋子先安置。对外就说是我在路上捡的哑巴。谁多问，谁来找我。”
何忠和丁横对视一眼，都没说话。他们现在对李十一的态度已经和之前截然不同。之前是阳奉阴违，现在却多了几分真真切切的忌惮。雨夜那场搏杀，尤其是李十一一拳击退孙麻子的场面，给他们留下了太深的东西。
李十一转身走到那七个被救出来的人面前。
他们见他过来，本能地缩了缩，有两个甚至跪在了地上。
“都起来。”李十一说，“我不受跪。”
那两个人僵了僵，慢慢爬起来。一个年纪大些的男人颤声道：“恩公，我们……我们要往哪里去？”
“往西，青牛镇。”李十一说，“到了那里，先在镇子边住下。安民厅会给你们安排活计。但有一样，不能提黑水坳，不能提你们是怎么出来的。若有人问，就说自己是流民，半路被我们捡的。”
那男人连连点头，其他人也跟着应下。
李十一回身走到队伍最前，朝青牛镇方向望了一眼。远远的，已经能看到镇子外那棵老槐树的黑影了。雨后的雾气从田地里浮起来，把镇子笼在一片灰白色的氤氲中，朦朦胧胧，像一幅褪了色的旧画。
“走。”他说。
一行人重新上路。
快到镇口时，那棵老槐树下忽然蹿出一个人影，躲躲闪闪地朝他们张望。李十一脚步没停，只朝后摆了下手。何忠会意，带着丁横往前走。他自己则放慢步子，等到那个人影凑近了，才开口。
“张树。”
是张树。青牛镇西巷张木匠家的老二，那个被李十一追回来的少年。他手里抱着一把柴刀，身上裹着件破棉袄，眼睛又红又肿，像哭过很久。
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