鳄王巢穴中发现的陶片，成了接下来的路标。林枫以陶片上残存的微弱气息为引，带着众人在毒瘴中穿行了整整一日。毒瘴越来越浓，神识被压制到不足十丈，脚下的路也越来越难走。沼泽中的陷阱层出不穷——看似坚实的草地，踩上去却是深不见底的泥潭；看似平静的水面，下面却藏着成群的食人鱼；还有那些被毒瘴侵蚀变异的妖兽，时不时从暗处扑出，试图将闯入者撕成碎片。好在林枫以生鼎的气息驱散毒瘴，以《万毒淬灵诀》炼化瘴气补充消耗，云痕的探路经验丰富，总能提前发现陷阱，云芷的剑光凌厉，斩杀了数头不长眼的妖兽。
终于，在第二日的黄昏——虽然毒瘴遮蔽了阳光，只能从天色微微变暗判断时辰——林枫停下了脚步。“前方有东西。”他的神识探入毒瘴，反馈回来的信息不再是混沌和虚无，而是一片轮廓——建筑的轮廓。众人加快脚步，穿过最后一片毒瘴，眼前的景象让他们屏住了呼吸。
那是一座半淹没在沼泽中的古老村落。石屋、石墙、石板路，虽然残破，却依稀可辨。村落规模不大，约莫数十户人家，建筑风格古朴粗犷，与中土大陆的任何一个地方都不同。它们大多半截淹没在黑色的泥水中，只有屋顶露出水面，如同一座座孤岛。在村落正中央，有一座稍高的石台，石台上矗立着一尊粗糙的石鼎雕像。鼎身布满了裂纹，却依旧挺立，仿佛在向世人诉说着曾经的辉煌。
“这里是……”云芷喃喃道。
林枫没有说话，他走向最近的一间石屋。石屋的石门半开着，他侧身挤了进去。屋内一片漆黑，空气污浊，散发着腐朽的气味。他取出一枚灵光符，照亮了屋内。石屋不大，只有一张石床、一张石桌和几把石椅。石桌上放着一只陶碗、一只陶罐，陶罐中还有干涸的残渣。一切都很寻常，仿佛主人只是出门了，很快就会回来。
林枫从石屋中退出，又走进另一间。同样的布局，同样的寻常。他连续查看了几间石屋，都是一样。直到他走到村落中央，那座石台前，抬头看着那尊石鼎雕像。
雕像与他怀中的生鼎，外形确有几分相似。三足两耳，鼎身圆润，只是表面的符文更加粗糙，更加古老。他伸出手，轻轻抚摸着鼎身的符文，感应
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