沈满仓从南市回来，还没进警察局大门，就被门房叫住了：“沈文书，有人给你送帖子，搁在你账房桌上了。”
他走进账房，桌上果然压着一封请柬。硬壳烫金，封皮上印着一行隶书大字：特高课天津分室。
沈满仓心里咯噔一下。他拆开请柬，里面只有一行字，字迹方正，像是刻出来的：
——久仰沈先生算账之名，今夜戌时，日租界菊川楼，薄酒候教。木村隆一。
沈满仓把请柬合上，手指微微发凉。
木村隆一。特高课课长。他没听说过这名字，可他知道，能坐特高课课长位子的人，都是吃人不吐骨头的角色。而他沈满仓，一个伪警察局的小账房，凭什么让特高课课长亲自下帖？
除非——有人在他背后，把他的“账”，递到了木村隆一桌上。
他想到了昨夜码头上的日本兵，想到了那个穿和服、用尺子一样的目光丈量他的女人。佐藤美代。她见过他，她记得他，她把他的名字写进了特高课的账本里。
沈满仓在账房里坐了很久，把前前后后的账在心里过了一遍，最后做出了决定。
去。必须去。特高课的请柬，拒了就是此地无银三百两。他要是不去，明天等着他的就不是请柬，而是手铐。
傍晚，他换了件洗得发白的蓝布长衫，揣着那本从不离身的旧账本，去了日租界菊川楼。
菊川楼是日租界里有名的料理店，门口挂着两盏白纸灯笼，灯笼上写着“菊”字。沈满仓到的时候，一个穿和服的侍者已经等在门口，见他来了，深深鞠了一躬，把他引上二楼。
二楼雅间里，已经坐了两个人。
主位上坐着一个四十来岁的中年日本人，脸型方正，眉毛浓重，穿着一件深灰色和服，正在慢慢摆弄棋盘上的棋子。他听见脚步声，抬起头，目光在沈满仓身上停了一瞬，随即露出一个不冷不热的笑：
“沈先
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