天亮的时候，沈满仓把义和当的账册收进了枕头底下。
他没急着看。账这种东西，越急越容易看错。他先帮姐姐把砸坏的铺子收拾了一遍，又去街口的铁匠铺赊了两块门板钉上。沈桂香一边擦着酱缸一边骂了一早上，骂到最后，忽然叹了口气：“满仓，要不……你辞了局里的差事？这年月，平安比什么都强。“
沈满仓往灶里添了把柴，没接话。他知道姐姐说的对，可他更知道，自己已经走不掉了。李福死了，账本在他手里，三浦在找他，王麻子也在找他。这时候辞职，等于把自己洗干净了送进狼嘴里。
“姐，“他抬头笑了笑，“我托人打听过了，局里正缺人手，过阵子兴许能涨薪俸。到时候给杏儿买双新棉鞋。“
杏儿一听新棉鞋，眼睛亮了：“舅舅，我要带红花的！“
“成，带红花的。“
沈桂香又叹了口气，没再说什么。她这个弟弟，从小看着是个算账的命，可她知道，他心里有主意。
上午，沈满仓出了门，先绕到东街看了一眼三浦洋行。三浦俊夫不在，门口的两个伙计正往车上搬货箱子，箱子上印着“煤油“两个字。他盯着箱子看了两秒，眼前浮起一行淡字：
——箱内非煤油，为军火零件，运大沽码头。
他垂下眼，假装看街，心里却把那行字记了下来。八号夜，大沽码头。他还有四天时间。
从东街出来，他拐进了南市。南市是天津卫最热闹的地方，戏园子、书场、赌档、烟馆挤挤挨挨，人声鼎沸。他要找的书场在巷子深处，门口挂着一块褪了色的匾：玉簪书场。
书场里已经坐了大半人。台上一个穿月白旗袍的女人正拍着醒木说书，声音不高不低，却像钩子一样勾着人耳朵：
“……话说那秦琼落难，当锏卖马，
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