弓射箭，弦就会在那一瞬间崩断，崩断的弓弦会弹回来，将持弓人的脸抽得血肉模糊。
没有人知道这些事是怎么发生的。那些玄色的身影像是融进了夜色里，做完了事就走了，连脚印都没有留下。可消息还是压不住地往外传，从安平城传到下一座城，从边陲传到腹地，像是一条被点燃了引线的火绳，正沿着萧家王朝的版图，一截一截地向前烧去。
朝堂上，萧启珩坐在那张高高的龙椅上，面色一天比一天阴沉。
他已经连续五天没有睡过一个整觉了。从安平城开始，陆续有边关重镇的密报送到御前，每一条都是坏消息。有官员在值房里莫名其妙暴毙，有粮仓在深夜失火却找不到纵火的人，有边军的将领被人发现死在行帐中，手中的剑还握在手里，人却已经凉透了。没有人看到凶手，没有人听到动静，只有那些被留在现场的、用墨写出来的字。
“这只是开始。“
“下一座城，会是谁？“
“你在找我吗？“
那些字迹工整而冷静，像是出自同一个人的手。萧启珩把那些纸条一张一张地摊开在御案上，看着那些密密麻麻的字迹，指节攥得咯咯作响。他下令全境戒严，下令搜查每一座城池的每一个角落，下令悬赏缉拿那些藏在暗处的敌人。可那些命令发出去之后，像是石沉大海，连一点回响都没有。
乱象还在蔓延。粮价开始上涨，商路开始受阻，边关的军心开始浮动。那些平日里对朝廷俯首帖耳的世家大族也开始有了异动——有人在暗中观望，有人在偷偷撤换自己的亲信，有人开始收拾家眷细软，像是已经嗅到了什么山雨欲来的气息。
萧启珩站在御书房的窗前，望着窗外那片灰蒙蒙的天色，忽然觉得喉咙有些发干。他在这张龙椅上坐了那么多年，经历过宫变、经历过叛乱、经历过天灾人祸，可从来没有哪一次像现在这样，让他感觉到一种无孔不入的、像是被什么东西从四面八方围拢过来的窒息感。
他不知道谁在幕后做这些事。他甚至不知道对方想要什么。那些纸条上只有挑衅和恐吓，没有条件、没有要求、没有可以谈判的筹码。那就像是一只看不见的手，正在一点一点地收紧，等着他什么时候彻底撑不住了，才会露出真面目。
他忽然想起了一个人。
那个被他扔在乱葬岗上的儿子。萧启昀。那个曾经坐在东宫里、笑着叫他父皇的少年。
可那孩子已经死了。他亲眼看见他倒下去的。那把剑从胸口贯入，血溅了满地，人已经凉透了。他不可能还活着。可萧启珩不知道为什么，想到这个名字的时候，他的后背忽然一阵发凉，像是有什么东西正从远处看着他。
他猛地转过身，看了看空荡荡的御书房。烛火在案上跳动着，将他的影子拉得歪歪斜斜地映在墙壁上。他站在那张龙椅前面，站了很久，然后低声对身边的太监说了一句：“传旨，加强京城守备。从即日起，九门落锁，入夜之后任何人不得出入。“
太监领命下去了。御书房里又只剩下他一个人，和那些跳动的烛火。
而在这片混乱刚刚开始发酵、远在京畿之外的另一片天地里，萧启昀对这一切还一无所知。
他正走在一条蜿蜒的山路上，脚下是湿漉漉的青石板，两旁是密密匝匝的、不知生长了多少年的古木。阳光从枝叶的缝隙中漏下来，在地面上洒出一片碎金般的光斑。空气里弥漫着泥土和苔藓的潮湿气息，偶尔有几声鸟鸣从头顶的树冠深处传下来，又很快被风声盖过。
君念安走在前面，手里拿着一根随手折来的树枝，一边走一边拨开面前垂下来的藤蔓。那条冰龙跟在他身后，四条短腿迈得笨笨的，尾巴拖在地上，偶尔被路边的石头绊一下，发出一声软软的哼鸣。
萧启昀走在最后，目光落在前面那两道身影上，安静地走着。
他们已经在这片山脉中走了两天了。那天在谷地灭了气运之子之后，他们继续深入，穿过了几座无名的小山，翻过了一道狭长的峡谷，来到这片被古木覆盖的区域。君念安说，他要找的那个洞府就在这片山脉深处，约莫还有半日的路程。
萧启昀没有多问，也没有催促。他只是跟着走，踩过那些湿漉漉的青石板，绕过那些横在路中间的老树根，偶尔抬头看看那些从叶隙中漏下来的天光，心里想着那个藏在不知道哪个角落里的孩子。
“你说，“他走着走着，忽然开口，“君羽现在会在做什么？“
君念安没有回头，声音从前面飘过来，带着一丝笑意：“大概率在修炼。那小家伙除了修炼就是修炼，比谁都勤奋。有时候我
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