“
“听说七十多匹。“
“为什么崔家没包走？“
掌柜表情古怪。
“因为她昨夜就把骡全赶出城了。“
陆衡眉头一皱。
“去哪了？“
“不知道。“
这时，一名军士快步跑来。
“陆书吏，东门有人找你。“
“谁？“
军士递上一张折得整整齐齐的纸。
上面只有一行字。
------四十七匹骡，今日午时，槐水旧渠口。要骡，带你的运字牌来。
落款只有三个字。
苏晚棠。
陆衡看了看天色。
兑钱的过程中还出了一个小插曲。一个瘦小少年拿着两块完整的钱牌来领钱，韩大石一眼认出他昨日根本没上狼背岭。周围立刻有人起哄，要把人拖出去打。少年吓得跪下，只说牌是他哥哥的。哥哥昨夜回城后伤口发热，起不来床，让他代领。陆衡没有凭一句话放钱，也没有把人赶走，而是让韩大石带他去认人。半个时辰后，两人回来，后面还抬着一个腿上缠布的民夫。缺口、姓名、昨日分组都对得上。钱照发，另记了两日伤工粮。围观的人这次没有起哄。
陆衡趁机把规矩补了一条：本人不能来，可以由同队两人作证代领；死伤者由家属领，但必须留下姓名和住处。韩大石小声说这样太麻烦。陆衡却知道，信用最容易坏在“特殊情况“四个字上。平常人人守规矩不难，真正让人信服的是出了意外后，规矩还能给出答案。
选队头时也有人不服。两个码头壮汉都想带第三队，差点当场动手。陆衡没按资历，也没让他们比力气，而是把三十只编号粮袋摆乱，让两人各带十个人在最短时间内重新分组、捆扎、报数。力气最大的那个忙得满头汗，最后少报两袋；另一个叫陈九的老车夫动作不快，却一袋没错，还提前发现一根将断的驮绳。第三队队头给了陈九。壮汉脸黑，却说不出话。
到午前，十队第一次列好。队头手里没有官印，只有一块写着队号的木牌。陆衡告诉他们，队头不是多拿钱的人，而是少一袋、少一个人时第一个被问的人。原本争着当队头的几个人顿时安静。韩大石却笑得直拍腿：“这官当得不划算。“陆衡也笑：“所以能留下来的，才有用。“
队伍散开前，陆衡又让每个队头当众复述自己负责的三件事：人不能少，袋不能混，临时改路必须等新令。有人背错，当场重说。没有长篇训话，也没有军法威吓。三百人真正记住的东西只能很少，所以他只留下最容易出人命、丢粮和被骗的三条。等最后一队答完，日头已经升高。军仓外那群昨日还互不相识的民夫，第一次有了队号，也第一次知道出了问题该找谁。
离午时，只剩不到一个时辰。
而纸背还有第二句话。
------别带军士，否则一匹也见不到。