逃窜，我们就再也抓不到其余的人。”
“他们计划明日夜里起事，我们还有一日一夜的时间。”
沈越目光锐利，脑中飞快推演全盘局势：“我们可以将计就计。”
“第一，继续暗中监视那处宅院，不要打草惊蛇，把他们所有同党全部摸清，看看庄内到底还有多少人参与阴谋。”
“第二，对外装作一切如常，继续安抚百姓，照常分发粮药，让奸徒以为我们毫无防备，安心执行他们的计划。”
“第三，暗中调兵布防。把三百精锐将士分作数队，一部分埋伏在城内街巷，一部分驻守四门。堡外的防务也要布置妥当，防备山林之中的盗匪溃兵攻城。”
“等到他们明日夜里发动暴乱，内外呼应之时，我们再收网。到时候，人赃并获，当众拿下所有作乱之人。当着全庄百姓的面揭露他们勾结外敌的阴谋，这样才能彻底击碎谣言，安定人心。”
“但是，风险极大。一旦计划出现纰漏，城内动乱爆发，堡外乱兵同时攻城，我们会面临巨大压力。”
一名乡老忧心忡忡：“将军，这太冒险了。万一百姓被蛊惑，真的跟着他们一起闹事，那后果不堪设想。”
沈越神色坚定：“如今我们已经没有万全之策。若是现在强行抓捕，只能抓到一部分人，余下的奸徒依旧潜藏，祸患永除不尽。唯有将他们的阴谋彻底暴露在所有人面前，才能从根源平息流言。”
“传令下去，所有将士严守秘密，这件事，不可对外泄露分毫。若是消息走漏，奸徒提前发难，我们便会陷入被动。”
大堂之内，众人神色凝重，纷纷领命。
夜色更深。
水磨庄田看似平静，街巷之中百姓大多已经归家歇息，可暗流正在疯狂涌动。
城西那处民宅之中，作乱的奸徒还在密谋筹划。他们自以为计谋周密，以为沈越全然不知他们的计划，满心期待明日夜里，掀起一场大乱，劫掠堡寨。
堡外山林深处，那支由地方官吏暗中资助的溃兵盗匪队伍，也已经完成集结。数千亡命之徒，埋伏在山林之间，磨刀霍霍，只待城内信号响起，便全力进攻水磨庄田的城门。
长安方向，东宫的密探，依旧在暗中窥探水磨庄田的动静。他们在等待消息，期待着庄内大乱的消息传回长安。
沈越站在堡衙的城头，望着漆黑的夜色，望向城外连绵的山林。
晚风呼啸，吹动他的衣袍。
他心里十分清楚，明日这一场较量，不仅仅是剿灭庄内奸徒，击退堡外盗匪。这一战，也是做给长安朝堂看的。
如果他能平定内乱，击退外敌，水磨庄田根基稳固，那么他在朝堂之上便拥有实打实的资本；可若是失败，庄寨陷落，百姓受难，东宫便会抓住把柄，大肆弹劾，说他镇抚不力，辜负陛下的托付。
一夜转瞬即逝。
次日天光破晓，东方泛起鱼肚白。
水磨庄田依旧表面平静。
官府依旧按照名册，继续分发粮米药材。乡老奔走街巷，安抚百姓。普通百姓看不出丝毫异样。
可暗地里，一张巨大的罗网已经悄然张开。
三百精锐将士，一部分隐于街巷屋舍，一部分潜伏于城墙之上，弓弩手就位，甲兵持刃，严阵以待。
堡寨四门，重兵把守。
城外山林，斥候不断往来，时刻监视盗匪溃兵的动向。
那些密谋作乱的奸徒，也开始行动起来。
他们派遣手下，游走于各个坊市，不断散播谣言，挑拨百姓情绪。到处宣扬朝廷物资不可信，煽动百姓心中的不满，不断拉拢那些心存疑虑的流民，准备夜里聚众闹事。
午后时分，斥候回报，城西民宅内的奸徒，已经联络到了数十名被蛊惑的流民，约定今夜子时，在堡衙广场集合，冲击堡衙，同时放出信号，通知堡外的乱兵攻城。
沈越得到消息，面色冷峻。
“时辰将近，传令各队，做好全部准备。今夜，收网。”
夜幕再次降临，子时将至。
庄内街巷，渐渐变得安静。
可在暗处，暗流汹涌。
夜色笼罩之下，一场内外夹击的动乱，即将爆发。