麾下人马连日苦战，本就折损严重。如今水磨庄主力已经在堡下列阵，若是继续死磕土坡这一小股汉人，庄堡的箭雨会持续不断杀伤部下。就算杀光土坡上的八十人，自己也要再折损大批人手。
更重要的是，隘口伏击，求援信使尽数被杀，想要向主力报信的路子已经断绝。短时间得不到援军。继续耗在这里，两千游骑早晚要彻底拼光。
千夫长心中怒火翻腾，却不得不认清现实。
土坡之上，赵武身边只剩下二十余个满身伤痕的士卒。八十死士，大半已经倒在血泊之中。人人身上带伤，兵器大多残缺，早已筋疲力尽。
就在胡人即将发起最后一轮冲锋的时候，庄堡方向铺天盖地的箭雨砸向胡军侧翼。
突厥千夫长咬牙，狠狠看一眼土坡残存的汉人。
“撤！”
金锣鸣响。
围攻土坡的突厥骑兵，如同潮水一般向后退去。
他们不甘心再白白损耗人手，放弃围剿土坡残部。只是分出一部分人马，远远盯着，不敢再冲上来。
赵武浑身浴血，拄着断裂的长矛，大口喘着粗气。
活下来了。
趁着胡人退兵的间隙，庄堡接应方阵快速向前推进，将土坡之上伤痕累累的二十余人接应回来。
赵武满身血污，被士卒搀扶着，回到队伍之中。
人马不再停留，所有人有序向后回撤，一步步退回水磨庄田。
等到最后一人踏入堡内，轰隆一声巨响，吊桥重重落下，牢牢卡死。
庄外，突厥千夫长带着残骑，驻马于数里之外，遥遥望着那座巍然不动的庄堡。
这一战，沈家虽然在隘口截杀信使，缴获俘虏牛羊，可也付出惨重代价。赵武带去的三百精锐，回来的不足两百三十人。七十多名将士，永远留在了外面的山野土坡。
堡内，伤员哀嚎不绝。
书房之中，赵武身上伤口草草包扎完毕，跪倒在地，神色愧疚。
“末将办事不力，没能全身而退，折损七十余名弟兄，请姑爷降罪。”
沈越上前，伸手将他扶起。
“非你之过。半路撞上突厥劫掠队伍，事态突变，你临机决断，保住了大部分人手，还截下求援密信，已经大功一件。”
“只是，突厥千夫长已经知晓我们敢于外出设伏。接下来，他必定会更加警惕，不会再轻易分出小股人马外出劫掠。”
李灵溪手持账册，面色凝重开口。
“还有一桩麻烦。我们私派三百士卒出境作战的消息，估计很快就会传入县城，继而传向长安。东宫一派，必然会抓住这件事大做文章，弹劾我们私调私兵，越境擅开战端。”
外部强敌未去，朝堂内部的风波，又即将扑面而来。
而北方，突厥主力大军依旧步步向南压来。水磨庄田，内外皆是危局。