次日清晨，天光初亮。
一辆寻常青布马车，不带仪仗、不随侍卫，低调驶出秦王府，避开闹市官道，绕道直奔城郊水磨庄田。
房玄龄一身素色长衫，儒雅低调，无半点朝堂重臣的盛气。
庄田之外，门禁森严。
如今的水磨庄田，经过流民大乱之后，早已布下层层岗哨、远近斥候，出入严查，寸闲不漏。
值守团练站姿挺拔、神色肃然，上前拱手拦下：“此处为沈家庄田禁地，非庄内人，不得擅入。敢问先生何人，来意为何？”
军纪严明、进退有度、礼数周全。
房玄龄看着眼前这支乡土团练的精气神，心中暗自赞叹。
区区乡勇，军纪俨然不输正规府兵，可见主事之人的格局手段。
“在下房玄龄，受人所托，专程拜访沈姑爷、沈夫人，有私言相告，无官事、无公务。”
值守团练不敢怠慢，立刻通报入庄。
前厅庭院，沈越与李灵溪听闻“房玄龄”三字，瞬间了然。
该来的，终究来了。
东宫强势逼站队，秦王低调结善缘。
储位之争的两股顶级力量，终究全部盯上了水磨庄田。
李灵溪低声道：“房玄龄亲至，是秦王最大的诚意。此人是秦王腹心、第一谋臣，他亲自前来，代表的就是李世民本人的态度。”
“太子施压，秦王示弱。”
“一刚一柔，一逼一敬，高下立判。”
沈越神色平静，淡淡开口：
“李世民能成大业，绝非侥幸。”
“他看得比所有人更远。他知道，如今逼我站队，只会重蹈东宫覆辙。”
“所以他不求我归顺，只求我好感。不求一时所用，只求未来大势。”
“聪明人，最懂放长线、钓大鱼。”
话音落，沈越再度切换神态。
眼底锋芒尽数掩藏，变回那个懵懂温和、心性纯粹、不问世事的憨傻模样，静静坐于侧位，乖巧端坐。
李灵溪整衣出迎，亲自步入前厅迎客。
庭院之中，房玄龄见一身素雅、气度端庄的李灵溪缓步而出，率先拱手微笑，礼数周全：“在下房玄龄，冒昧登门，叨扰沈夫人清净。”
“房先生大名，如雷贯耳，先生远道而来，沈家蓬荜生辉，请。”
宾主落座，侍女奉茶。
房玄龄全程态度谦和、语气温润，无半分居高临下的朝堂姿态。
一番客套寒暄过后，房玄龄不绕弯子，直抒来意，谨遵秦王吩咐，三句话直白道出。
敬佩沈家忠义、理解沈家中立、愿做沈家后盾。
没有利诱、没有威逼、没有强求。
纯粹的欣赏、纯粹的示好、纯粹的结善。
厅堂之内，一时安静。
李灵溪心中了然，面上从容浅笑：“秦王殿下胸襟宽广、仁德待人，民妇感念在心。沈家不过一介乡户，只求乱世安稳、护佑乡民，不敢奢求王府庇护。”
语辞客气，却依旧守住中立底线，不接依附之言。
房玄龄笑意不变，目光落向一旁安安静静、眼神澄澈、偶尔抬头看花草、全然不懂朝堂对话的沈越。
他看在眼里，心中早已看透七八分。
装愚守拙，瞒得过百官，瞒不过他房玄龄。
这位沈姑爷，看似懵懂无争，实则心如明镜、步步先手、算尽乱世大势。
从避派系之争、囤乱世物资、练自保之兵，到流民大潮舍财安民、尽收民心。
每一步，都踩在最精准的大势节点之上。
“夫人不必拘谨。”房玄龄温和笑道，“殿下从无强求之意。乱世飘摇、朝堂纷争，乡户求安稳，乃是人之常情
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