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第17章 公堂对峙,层层拆诬

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    李灵溪转身,看向堂外,朗声道:“我沈府下人王三、春桃、夏荷,尽数在此。大人可当堂问询,我夫君平日待下人如何,是否打骂苛待,是否喜怒无常!”

    王三立刻跨步入堂,跪地朗声:“回禀县令大人!我家姑爷心性单纯,待人宽厚,从不打骂下人!自姑爷少夫人掌家以来,府中赏罚分明,月例翻倍,勤恳者有奖,犯错者轻罚,人人安居乐业,从未有苛待之事!”

    春桃夏荷紧随其后,齐声作证。

    句句属实,坦荡有力。

    围观百姓纷纷点头,昨日邻里赴宴,人人亲眼所见沈府上下和睦,下人喜气洋洋,何来苛待之说!

    沈忠脸色微变,急忙嘶吼:“他们是主家奴仆!自然帮着主子说话!不足为信!”

    “不足为信?”

    李灵溪淡淡回眸,目光锐利,“那邻里证词,可否为信?”

    话音落下,堂外两道身影缓步走出。

    正是昨日赴宴的致仕周老先生、退役张校尉!

    二人身为乡邻长辈、有德望之人,主动入堂作证。

    周老先生拱手正色道:“大人,老朽与沈家比邻而居多年。近日流言纷飞,老朽亲眼所见,沈姑爷心性纯良,宽厚大度,昨日沈忠巷口闹事,姑爷不念旧恶,反倒体恤其落魄,赠饭接济。如此心性,绝非暴戾苛待之人!”

    张校尉声如洪钟:“大人!沈忠市井卖惨、颠倒黑白,实属小人行径!沈家主仁厚,邻里皆知!沈忠所言,句句虚假!”

    乡邻德高望重之人当庭作证,字字千钧!

    第一条罪状,当场粉碎!

    沈忠额头渗出冷汗,心头一慌,咬牙再喊:“就算性情不假!那驱逐老仆、掠夺我毕生酬劳,总是真的!”

    “这第二条第三条,一并辩驳。”

    李灵溪不慌不忙,从袖中取出一叠泛黄账本、地契、私账,高高举起。

    “大人,此乃沈家数十年公账底册,还有沈忠私自埋藏地下、亲手记录的贪墨私册!”

    “沈忠并非劳苦功高被逐,而是多年以来,趁我夫君年少痴傻、无人主事,暗中蚕食沈家良田千亩、临街铺面数间,年年截留租粮、私吞存银!”

    “水磨庄田、城西铺面,尽数被他暗中过户至亲友名下!数年贪墨,折合银两数百余两!”

    “所谓毕生酬劳、养老积蓄,根本无稽之谈!他所得一切,皆是盗取沈家基业!我夫妇二人收回自家产业,何谈掠夺?”

    “他罪证累累,我夫妇二人念其侍奉两代旧情,不送官究罪、不追刑责、不索赔偿,仅仅逐出门户,已然是天大仁厚!”

    话音落下,账本私册尽数递上公案。

    刘县令接过册本,快速翻阅。

    一页一页,字字清晰,笔笔出自沈忠之手。

    时间、租额、田产、私分记录,铁证如山!

    公堂死寂!

    围观百姓哗然一片!

    原来如此!

    哪里是老仆含冤!分明是恶奴贪主家财,事发被逐,反倒恶人先告状、颠倒黑白!

    无耻!卑鄙!

    众人看向沈忠的目光,瞬间充满鄙夷愤怒!

    沈忠浑身发抖,脸色惨白如纸,嘴唇哆嗦不止。

    私账!

    他深埋地底、自以为永无天日的私账,竟然被搜出来了!

    铁证在前,他所有狡辩,尽数作废!

    第二、第三条罪状,彻底推翻!

    接连三条罪状被当庭拆穿,沈忠心态彻底崩了,濒临疯狂。

    他死死咬牙,嘶吼出最后、也是最歹毒的一条!

    “就算

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