忽然停了。
她听见了街上的锣声。
她低下头，继续碾药，压了半天，嘴角到底弯了起来。
她见过太多人。可这个押司，从修渠那会儿起，就跟别人不一样。他说考完了请她吃酒。她记着呢。
中了秀才，青石县比过年还热闹。
陈野照旧天不亮起身，处理县里的公务。只是出门的时候，街上的人多了几分敬重，喊他陈秀才、陈老爷的都有了。老周头走路都带风，逢人就说，陈押司中了，这是咱县的体面。石头更神气，在茶馆里听人夸陈押司，他能坐一下午，腰杆挺得笔直。
六月十八，顾念儿来了县衙。
她没背药箱，提着一壶酒，往陈野案上一放：“秀才老爷，你欠我的那顿酒，今儿得还。”
陈野看着她：“就一壶？”
“就一壶。”顾念儿说，“酒是后山的果子酿的，喝不醉人。你要嫌少，等你当了官，再补我一顿大的。”
陈野提起酒壶，倒了两碗，递给她一碗。
顾念儿接过来，喝了一口，忽然说：“如今你是秀才了，这官场上的水，比渠里的水浑。你那个心眼子，够用不？”
“够用。”陈野说。
“够用就好。”顾念儿放下碗，走到门口，又回头，“你要是半道上栽了，我就当今儿这壶酒，喂了狗。”
石头在门外听见，差点笑岔气。老周头捋着胡子，望着天，说了句：“这姑娘，是条汉子。”
陈野看着案上那壶酒，端起碗，自己喝了一口。
果子酒，甜的。
七月头上，州府的行文又到了青石县。
这回，是官凭。还有一颗印。
巡按御史周正的荐书，连同学正苏慎的考语，一起送到了吏部。吏部核准：青石县知县一缺，着生员陈野补授。官凭、印信，一并发到县。
开印那天，县衙大堂，挤满了人。
何里正领着头，全县的里正保甲长跪了一地。黄绸包着的印匣，放在案上。陈野洗了手，净了衣，拜了三拜，才把印捧出来。
是一颗铜印。不重，顶多一斤。可他捧在手里，觉得沉。
九十岁那年，他在现代主持过国家级的项目，签过比这重要得多的文件。可那时候，他的名印在文件上，是院士，是专家。如今这颗铜印上，刻的是青石县知县陈野。
名分这个东西，他用了半年，一步一步，走到了。
“陈大人！”
“青天大老爷！”
喊声从堂下涌上来。陈野握着印，没说话。他想起赵满仓那封信：名分未定，官身未授。如今，名分定了，官身也授了。
赵满仓也来了。
他挤在人群里，笑得比谁都和气。开印礼毕，他当众奉上一块匾，金字的，写着“为民父母”。又递上一本捐簿：修路捐银三百两，白纸黑字，落在簿上。
“陈大人，”赵满仓拱着手，腰弯得很低。“青石县的路，早该修了。赵某这点心意，替全县父老，表个态。”
陈野看着那本捐簿，看了很久。
三百两。他想起赵满仓借给孙麻子的三百两，想起被烧掉的那些契。赵满仓拨算盘的时候，是明账；他不拨算盘的时候，才是暗账。如今他送来这本捐簿，笑呵呵的，像一尊菩萨。
可菩萨不会送银子。
“记上。”陈野把捐簿合上，递给老周头，“三百两，一文不少。出告示，昭告全县：这笔银子专款专用，修路。每一文用到哪儿，都要落账。”
老周头接过捐簿，手有点抖。
当夜，赵家宅子。
刘三弯着腰：“老爷，那三百两，陈大人收了。还说要出告示，昭告全县。”
“收了好。”赵满仓说，声音慢悠悠的，“他收了咱的银子，咱就有了他的字。修路要花银子，银子过了他的手，账上就是他的名。”
他从怀里摸出一本薄册子，翻开。里面密密麻麻记着：哪年哪月，青石县石灰窑进项若干；哪年哪月，义仓借出粮若干；哪年哪月，收修路捐银三百两。一笔一笔，全是陈野经手的账。
他把册子锁进匣子。匣子里，已经有三本这样的册子了。
他吹熄了灯。
黑暗里，没有算盘声。
（第10章完）