指尖刚探进衣角，那滴暖珠便顺着手背滚进掌纹。
姬无病猛地攥拳，左右望去。山道空荡，只有风刮过枯枝，发出细碎的咔嚓声。
掌心却越来越热。
那液珠不过米尖大小，颜色淡红，黏在裂开的伤口上不散。甜香一丝丝钻出来，像有人把整罐桃花蜜埋在雪下，又偷偷掀开了一条缝。
“祖宗，财不露白，香也不成。”
姬无病把拳头塞进袖中，柴也顾不上交，拐进后山一条荒径。
荒径尽头有间废柴棚，棚门歪得只剩半边，平日除了耗子，连查懒工的杂役头子都嫌晦气。他钻进去，用枯枝顶住门，又拿破麻席堵住缝隙，这才摊开掌心。
液珠还在。
裂口四周的青紫冻肉竟有些发痒，僵硬的手指也恢复了知觉。
姬无病没急着往嘴里送。
饿鬼见饭就吞，那是饿鬼。穷人得了宝贝若也只想着一口吃掉，活该穷得裤腰带都归别人管。
他从柴垛里翻出一只豁口陶碗，舀了半碗雪水。意念微动，藏在衣褶里的粉玉小瓶涨到拇指长短，瓶口正好悬在碗沿上。
“来一点。就一点。”
瓶身桃纹渐亮，温意沿指尖向上攀。姬无病额角随即抽痛，耳中嗡嗡作响，像有两只铜钹贴着脑仁乱拍。
瓶口终于凝出一滴淡红液体。
滴答。
液体落进雪水，红意瞬间化开。浑浊水面肉眼可见地澄清，连碗底几粒黑砂都透得分明，甜香也跟着浓了数倍。
姬无病眼睛一点点亮起来。
真能生水。
水还香。
他没敢直接喝，只用小指蘸了一点，抹在刚才被石棱刮开的腕口。火辣刺痛迅速退去，血痕边缘竟缓缓收拢，虽没立刻愈合，却多了一股麻酥酥的暖意。
“止疼，暖身，还能净水。”
这哪里是瓶子，分明是穷鬼祖坟冒出来的一**泉。
只是太香了。
棚外忽然响起轻轻的踩雪声。
姬无病脸色骤变，立刻把陶碗塞进草堆，粉玉瓶缩至微粒。脑鸣又重了一层，胃里翻江倒海，险些一头栽进柴垛。
“谁躲里面偷吃呢？”
女声又软又脆，尾音带着笑。
半扇柴门被一只绣鞋挑开。
门外站着个十七八岁的姑娘，桃红短袄收得利落，腰间系着杂事房的青牌。乌发挽成双环，发梢沾着几粒细雪，脸颊冻得粉润，手里还提着一只啃了半边的糖糕。
姬无病认得她。
林水桃，洗涤司里管饭票的小师
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