第二天一早，沈鸢刚起床，就听见院门外有脚步声。
很轻，很急，像是有人踮着脚在跑。
翠儿从门缝里往外看了一眼，回过头来，脸色有些紧张：“姑娘，是王妈！她来了！“
沈鸢的眼睛微微一亮。
来了。
她整理了一下衣襟，走到书房主位上坐下，对翠儿说：“让她进来。“
翠儿打开门，王妈踉踉跄跄地冲了进来。
她今天脸色很差，眼圈发黑，嘴唇干裂，像是整夜没睡。看到沈鸢，她的腿一软，直接跪在了地上。
“二姑娘……奴婢……奴婢有话要说……“
“起来说话。“
王妈颤颤巍巍地站起来，双手攥着帕子，低着头不敢看沈鸢。
“二姑娘，您昨天的信，奴婢看了。“王妈的声音发颤，“您说……诬告要反坐……奴婢的儿子……“
“王妈妈，“沈鸢的语气很平和，“我没有威胁您。我只是把事实告诉您。匿名诬告，按律反坐。如果御史台查到写信的人是您，您和您儿子都要受牵连。“
王妈的嘴唇哆嗦着，眼泪啪嗒啪嗒地掉。
“但奴婢是奉大夫人的命……大夫人说，这封信她不署名，就算查也查不到她头上……“
“查不到她头上，查得到您头上。“沈鸢平静地说，“信是您写的，墨迹是您的，笔迹是您的。御史台的官员不是瞎子。“
王妈的身子晃了晃，像是要晕倒。
“那……那奴婢怎么办……奴婢不能不听大夫人的话啊……不听话，她会把我赶出去的……“
“您可以听她的。“沈鸢说，“但您可以在写信的时候，'不小心'犯几个错误。“
王妈抬起头，红肿的眼睛里闪过一丝茫然。
“什么错误？“
沈鸢从抽屉里拿出一张纸，推到王妈面前。
“比如，信里举报我'与人私通'，但您写的'证据'不够具体——没有时间、没有地点、没有人名。御史台收到这种含糊不清的举报，按规定是不能受理的。“
王妈看着那张纸，上面列了几条“写信注意事项“——
一、不要写具体人名。
二、不要写具体时间。
三、不要写具体地点。
四、用词模糊，如“似乎““可能““听说“。
五、落款不要署名，也不要留任何可追踪的线索。
王妈看完了，手在发抖。
“二姑娘……这是要奴婢……写一封没用的信？“
“对。“沈鸢点了点头，“一封让御史台看了一眼就扔进废纸篓的信。既敷衍了大夫人，又不牵连您自己。“
王妈沉默了很久。
她抬起头，看着沈鸢，眼神里有一种说不清的东西——
不是恐惧，不是愤怒。
是感激。
“二姑娘……您为什么要帮奴婢？“
“我不是在帮你。“沈鸢说，“我是在帮我自己。你写一封有用的信，我会被查。你写一封没用的信，我安全，你也安全。各取所需。“
王妈的眼泪又下来了。
她撩起衣角擦了擦眼角，深吸一口气，像是下定了某种决心。
“二姑娘，奴婢答应您。但奴婢还有一个条件。“
“说。“
“如果……如果有一天大夫人倒台了……奴婢和奴婢的儿子……能不能跟着二姑娘？“
沈鸢看着她，沉默了两秒。
王妈在谈条件。
一个跟了周氏二十年的老仆，在周氏出事之前，就开始给自己找后路了。
这说明什么？
说明周氏的阵营，已经开始从内部瓦解了。
“可以。“沈鸢伸出手，“但你在这之前，要帮我做一件事。“
“什么事？“
“把周氏书房里那几张地契的信息——位置、面积、名字——抄一份给我。“
王妈的脸色变了。
“您……您连地契都知道？“
“我知道的，比您想象的要多。“沈鸢的眼神很平静，“王妈妈，您跟了大夫人二十多年，她的秘密您知道一大半。如果您愿意把那些秘密告诉我——“
她顿了顿，一字一句地说：
“您和您儿子的后半生，我保了。“