正月初六，邮局一开门，他就去了。
日子是他算好的：初六寄信，初七到舅舅手里；舅舅性子急，最迟初八必有回音；钱若顺当，初十前后到手——开学在正月十六，前后不耽误。借钱这种事，跟赶车一样，得把每一站的钟点都排进去。
给舅舅的信，他在宿舍写了三遍。头一遍写了“上海“两个字，撕了——地名一出，舅舅要问，问了他就得编。第二遍写了“稳赚“，也撕了。最后一遍，落笔是这样的：
“舅舅：年好。我手头有个稳当的投资，本钱凑不齐，想借两万，半年之内连本带利还清，利息照旧。买卖的路数，等钱到手当面给您说囫囵。外甥爱民。“
“稳当“两个字他掂量了很久。稳当不是稳赚。他不骗舅舅，也不把话说满——话一说满，就成了卖假药的。
信封好，他又把信拆开看了一遍，把“路数“改成了“章程“。路数是江湖话，章程是买卖话。舅舅吃买卖话。
初八，电报到了。
邮电局的绿柜台上，电报纸推开，他一眼扫到底，八个字：
钱在，人来拿钱，勿误。
落款是舅舅的名字，电报挂号底下还压着一行小字：加急。
当天下午，他坐上长途汽车。四个钟头，土路，车窗插销坏了，一路漏风。车厢里挤着挑担的、抱鸡笼的，他把棉袄抱在胸前，靠着椅背装睡，谁搭话都只应一个字。
到邻县县城的时候，天已经擦黑。
舅舅的南北货铺子还没打烊。老头儿围着蓝布围裙，正在上门板，柜台上摆着一把油亮的老算盘，玻璃罐里装着桃酥和水果糖。看见他，把门板往墙上一靠：“吃了没？锅里有面。“
面里卧了两个鸡蛋。舅妈在灶间探出头，说了句长高了，又缩回去看火。
吃完面，舅舅从里屋的樟木箱底下取出一个报纸包。报纸揭开，两万块，十块面额的，一沓一沓码得整齐。
“点点。“
陶爱民没点。“舅舅点的，我信。“
“点。“舅舅把脸一沉，“亲兄弟明算账，这是你的规矩，也是我的。“
他点了。两百沓，一沓一百。点完，他从书包里取出写好的字据：借据两联，利息一分二，半年为期。舅舅接过去看了半天
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