之看见陈千扶着墙出来，半边脸肿得老高。
“阿砚，出案没有？”
“出了，第三！”
陈千想笑，却摇了摇头。
“怎地？是李癞子？”
陈千点点头道：“家差点没守住。他这些日子看你不在家，便闹事。”
“那日我去三眼井那打水，却给此人拦着，说是要缴井头钱。我道没听说过有这规矩。”
“那李癞子道，这井是街坊邻居一起出钱打出水来的，他李癞子出了大气力。如今咱们搬到岭上来，就要出钱。”
“我便道我没钱。他道没钱就便不许打水。附近街坊都帮着他说话。”
“我想着等你回来商量，便没与他计较。哪知在路上他非说我撞了他一下，晚上带着几个闲汉上门，不仅拆了门，还打了我一顿，要我明日缴钱。”
“不然便要我们从这越岭搬走。”
陈砚之闻之大怒，但没骂人，而是拿出钱对陈河道：“河哥，帮我叫个跌打大夫，再请你爹来一趟！”
陈千道：“阿砚不用，只是皮外伤。”
陈砚之道：“我说使得。”
陈河没要钱道：“河街就有相熟的跌打大夫，不需钱来。”
说罢陈河转身下岭。
然后陈砚之走到门口对着一名街坊道：“劳驾，请保正到我这一趟。”
对方吐着瓜子壳笑道：“怎么不自己去请么？腿脚长在自己身上。”
陈砚之则道：“我如今走不脱，还请你转告保正一声。若他不来，谁耽误的事儿，谁自己担着。”
民间打官司都是这般，先找保正里长，摆不平再寻官府。
越级上告，官府不仅不高兴，还会打回来让保正先审。
这名街坊掂量了，还是道：“带话便带话。”
“小小年纪，倒会拿人。”
不久跌打大夫上门，诊治陈千后道：“没伤着内里，都是皮外伤。”
陈砚之道：“伤处有劳大夫写明，还有伤在何处，用的什么药，都写上！”
跌打大夫看了陈砚之一眼，陈砚之道：“我叔是陈炌。”
“好！”跌打大夫二话不说。
这时候保正带着几个保丁已经到了，其实陈砚之一早回越岭，便有人知会他了。
看着保正上门，陈砚之搬了条凳子给对方道：“保正，这里的事，你都知道了吧。”
保正却不接坐，拿眼睛觑道：“知道，知道。小相公这几日不在家，可是去县试去了。”
“不知考了第几？这几日怎么没有报录人上门啊？”
陈砚之心道，原来是没见报录人上门，却不知我填的住址不是这里。
陈砚之淡淡地道：“得了第三！”
“保正闲话不说，这事怎么说？”
第三……保正本有些懒洋洋地，脸上带着笑，但旋即收敛笑容认真道：
“那恭喜小相公了，日后戴一顶方巾也是迟早之事，不过此事上还请三思。”
“怎么打人的不是李癞子么？”
“李癞子说你兄弟之前打了他，他不过是带人上门……讲道理。”
陈砚之道：“如何讲道理？”
“讲道理便是把人打伤么？”
“还有我家这两扇门也是如此！这是大夫出示的伤情，还请保正过目。”
若不是看来你县试第三份上……保正笑了笑言道：“这般吧，我替李癞子与你求个情。”
“让他出钱，给你重做大门可好？”
“不好！”外头传来一声喝，却见一名肥头大耳，癞头之人步入了陈家大门。
“便是我砸坏你家大门，怎地？”
“便是我出手打你兄弟，又怎地？”
对方把胸脯一拍，满脸横肉跳动，恶狠狠地瞪着陈砚之。
李癞子自负普通孩童在他这般眼神下，早就吓得说不出话来了。他这人虽爱闹事，平日里凶神恶煞般，但对街坊邻居却爱帮忙。平日有孩童哭闹，便有人请他上门。
孩童被他一吓，当即就听话了。
曾乡人对他说过，陈砚之家的阁楼挡住他家风水，街坊邻居又一怂恿，又见陈砚之一介孩童搬来越岭，便动了欺生的主意。
哪知陈砚之丝毫不惧，甚至连理都不理会。
他对保正道：“保正，事情到了此处，已是明了。”
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