我看要不是有人暗中阻挠，这书院早就该修成了。”
陈砚之心道，不错，这修书院的事徐总甲怕是不赞成，暗指上次就是此人坏事。
因此陈炌此番回来，就是要压住徐总甲这地头蛇。
陈砚之看向三叔和陈先生心道，看来是你们请的人。
徐总甲道：“头翁，瞧你说的！只是这么大的事，谁敢做主啊，县里发话了吗？”
陈炌没有言语。
陈先生则趁机岔开话题，对陈砚之道：“你炌叔书法一向了得，每任县尊都是赞不绝口啊！”
陈砚之道：“炌叔你若愿写几副对联，我们实在是求之不得。”
徐总甲抹汗道：“乡里设下酒饭，还请头翁赏脸。”
陈炌点点头，当即与徐总甲一并下山去了。
徐总甲朝陈砚之招手道：“砚囝也跟着来！”
陈砚之道：“多谢总甲，我晚上还要读书。”
徐总甲见陈砚之拂了他的面子当即不悦，沉下脸道：“你事倒不少，邀你总不得闲。喝酒也不喝？”
陈砚之答道：“喝也不喝，主要分人！”
徐总甲闻言那个气啊。
但是想到卖出今年茶叶还着落在对方身上，只好将气憋进肚子里。
徐总甲向前走了几步，仔细想了想又停下脚步对陈砚之说道。
“不喝罢了，以后书院有甚难处便与我说。”
陈砚之听出，徐总甲这话里并非多诚恳，似故意道给陈炌听的。
说完这句后徐总甲又与陈炌攀谈。
山风吹在古灵溪旁，陈砚之觉得有些凉飕飕的，只见所有人如群星捧月般奉承着陈炌。
陈砚之心道，一个衙门普通官吏竟有这般权力。
陈砚之问道：“炌叔到底做得什么官吏，徐总甲也是一乡之长了，如此忌惮他。”
陈先生笑道：“说大不大，说小不小。”
“你要知道朝廷除了正税外，还有无数的摊派，而摊派之外，县里是可以操弄的。”
“好比你交纳田税，到底要缴多少，谁也不清楚，甚至县令典吏都不知道，只有县里经久此事的老吏才明白。”
“似你炌叔那般人物，手中都有一本父子相传的鱼鳞册。”
“他说你缴多少你便缴多少，”
“之前县里有个中户得罪了他。”
“你炌叔笔下一改将其家中二十亩瘠田改作了肥田，最后逼得此人投水自尽！”
陈砚之对前方正与徐总甲言语的陈炌又了一眼。
书院最要紧的不是本身，而是祭田。明朝的土地税看起来很轻，实际上极重。
如何摆脱‘四海无闲田，农夫犹饿死’的局面？
祭田拥有朝廷的免税额度，就是一条途径。
陈先生顿了顿对陈砚之道：“重修书院要紧的不是书院本身，而是在于祭田。你炌叔是否与你提及书院原有一百亩祭田之事？”
“有。”
陈先生道：“若是书院重修，日后将此田归于书院，列为族产。”
“作为祭田，即可免去税赋。”
“你炌叔正司户房，这事对他而言不难，若诡寄名下，两百亩也是不止。”
陈砚之明白，为何朝廷在籍田亩是越来越少。
但从地方宗族的角度考虑，你不这么做，也会有其他人这么搞。
陈先生继续道：“当初提倡重修书院便有他，但这学田如何划拨，倒是一笔糊涂账。”
陈先生笑了笑：“炌叔他十五岁进衙门，抄了三十年刑名卷宗，方有今日。”
陈砚之道：“真是厉害。”
“难怪言及公门之中好修行，沾染因果太大。”
陈砚之这句说完，前方陈炌突然停下脚步道：“你们在说什么呢？”
陈先生笑着说了几句。
陈炌看着陈砚之道：“别看今日你炌叔是这般，但十年后，你炌叔还是这般。”
“而你在哪里，又有谁晓得？你是读书人，当明白少年当自强的道理。”
陈砚之道：“多谢炌叔提点，小侄受教了！”