，一点点体会着新的身子。
他走到溪流边，觉得疲乏了便坐下歇息。
此刻阳光照下，云影徘徊，眼前溪流水深，游鱼往来，只露出灰褐色的背脊。这些游鱼格外警觉，只是稍稍听到异响，便哗地一声伏了溪底，良久后方出。
佳山胜水，陈砚之顿觉心旷神怡。
低头间溪水如镜，倒映着少年人的面庞。
陈砚之伸手抚摸脸颊……花有重开日，人亦再少年。
一觉醒来，顿隔了一世。
坐了会，陈砚之觉得身子不舒服就走回老宅。
古灵村里有不到百户人家，近一半姓陈，不姓陈也是沾亲带故的。
村中本有座祠堂，但后来荒废了被改作社学。
陈家显达后在城中新建了座祠堂。
村里普通人家中多是独门独间，最多搭一个厢房这般。
而他这老宅子则是两进半的结构，超出了三间五架的规格。陈砚之摸着厚重古朴的大门，家族当年是出过人物的。
三叔家在一间东间，他则住在二进的东间。
此刻东间里坐着两个人，一个是三叔，另一个则有些眼熟。
对方将目光抬了抬，别过脸道：“砚少爷真病得糊涂了，连我都不认识了。”
陈砚之有些不确定，对方是自家中的贺管家。
对方看似与陈砚之言语，却面对着三叔道：“大夫人听说砚少爷病了，专程差我来看看。你也知道城里的大夫也不愿下乡。”
“用不用回到城中家里医治？”
陈砚之身子确实不舒服，但听得【回家】。
记忆中涌上一个画面。
大雨滂沱，夜如泼墨。
一个少年道：“我陈砚之从今起，若不功成名就决不踏足陈家一步！”
记忆剧烈冲突，陈砚之头痛欲裂。
三叔道：“最好了，贺管家，砚囝能回城里还是最好的。”
“老家苦啊！”
“可我看砚少爷也没什么事！”
贺管家瞅了陈砚之一眼，好似关切道：“夫人说了，读书要紧，你虽从城里到了地头，但读书的志向是不会变的。”
“老爷当年也说过，当初生你时候，梦见祖宗古灵公托梦，言你他日必高中进士，光大我陈家家门。故自幼给你请了名师教导，想你出人头地……既是你没什么事了，就在老家社学读书。
“塾师是大夫人姻亲，到时会照拂你的。”
“夫人说了，等老爷高中进士了，想必气消了，再接你回城……入京也说不准。”
“到时候一起享福。”
贺管家一口一句【夫人说了】，【老爷说了】，仿佛当作圣旨般，又见陈砚之难受不语的样子心道，这是病傻了？还是赶出家门，仍心怀怨恨，不知悔改？
“砚少爷且留老家歇息吧。”
贺管家起身要走，一旁三叔送他出门，远远听见道：“贺管家，既入老家社学，束脩可带了？”
贺管家摇摇头远远走了。
“砚囝，你没事吧？”
陈砚之缓了口气，问道：“三叔，怎么社学束脩没给吗？”
三叔回头看了陈砚之一眼，犹豫片刻道：“或许是忘了吧。我再去城里问问夫人。”
陈砚之喝口水。
“啥时去城里？”
“下月十三要进城里府中向大夫人禀告田况。”
陈砚之记忆里——
这古灵村的不少乡亲，都将田亩寄于他爹爹的名下以避税。
这是因为明朝举人有免田赋的资格。
为什么很少听说有举人受穷？因为很多自耕农都把自己的土地投献给举人。
首辅徐阶退休后还有田二十四万亩呢！
陈砚之问道：“三叔。我的束脩能从田租中扣得么？”
三叔摇头道：“刚缴上去，再说一笔是一笔，夫人看帐得甚严，没得她的话，我不敢支出别项。”
“也无妨，下个月我得了话便可。如今你先去社学点卯，先应付着。”
“即是上门拜师，空手怕是不好。”陈砚之则道。
三叔则道：“无妨，都是熟识的，将就些许日子无妨。”