黄朝站在台阶上，背着他的破包袱，面无表情地看着这群人。
“诸位，中与不中，都无甚打紧，只要心中志气长存，亦不枉为读书人！”
说完，他就要挤开人群离开。
铜锣又响了。
报喜官举着红绸喜报，扯着嗓子朝书院门口的人群喊出了一句让所有人同时石化的话。
“捷报！捷报！本次恩科高中会元者——鹿鸣书院黄朝！”
一瞬间，整个鹿鸣书院都安静了。
连鞭炮都似乎哑火了一般。
只剩下入秋的老蝉，在吱吱叫个不停。
会元？黄朝？
这两个词怎么可能组合在一起。
有人呆愣片刻，本能的朝着报喜官问道：
“可是那位40岁的黄朝？”
“是他！是他！就是他！我们的会元叫黄朝！”
轰！
锣鼓齐鸣，鞭炮炸响！
鹿鸣书院拿下了会元，这已经是很久都没有发生的事了。
对书院来说是好事，但那些对黄朝冷嘲热讽之人，却个个如丧考妣。
就连黄朝都有些不敢相信。
“会元...是会元...”
“我中了会元...”
四十岁的人，站在那里，泪流满面。
一幕幕人生往事在脑中浮现。
二十年前，他对父母邻居大喊：莫欺少年穷。
二十年后，他对着同窗好友冷笑：
莫欺中年轻！
刚刚，他想过了，等改日再回鹿鸣书院之时，会和所有人和解，告诉他们：
死者为大，就别特么嘲讽了！
但现在...
巨大的落差让黄朝无法承受。
他想说几句解气的话，却话到嘴边，感觉两眼一黑，幸福的晕了过去。
噗通！
直挺挺的栽倒在地。
众人足足愣了三息才反应了过来。
“快取水来！”
“掐人中啊！”
“快救人！！”
然而，就在这时，街口又传来一阵急促的马蹄声。
这次来的是锦衣卫。
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