夜色浸满整座南城，江风穿堂而过，吹散白日礼堂里端正刻板的法理余温，却吹不散人心底摇摆不定的权衡。
上半城静谧安然，家家户户灯火规整明亮，街道干净有序，全然是世人眼中最标准的安稳人间。
下半城却是另一番光景。
厉枭彻底放开手脚扩张势力之后，城西街巷夜夜不得安宁。
手下小弟成群游荡街头，酗酒喧哗、欺压摊贩、强行勒索，昔日周弘管辖时尚且存在的秩序，彻底土崩瓦解。
短短一夜，三条街巷的小商户被恶意骚扰，两家杂货摊被无故掀翻，多名老实摊贩被逼得关门停业，苦不堪言。
可没人敢报警。
周弘刚倒，赵阙落马，官黑勾结的阴影还笼罩在下半城人心深处。普通百姓根深蒂固觉得，黑道纷争、街头滋扰，报警无用，到头来只会惹祸上身。
走投无路的几名老商户，深夜结伴摸黑走到临江片区边界，蹲在仓库街口，忐忑等候许久。
他们不敢闯林可念的地盘，不敢高声求助，只能借着微弱路灯，眼巴巴望着那片下半城唯一还维持着安稳、干净、无纷争的街区。
仓库门口，陆烬看着街边畏畏缩缩、满脸愁苦的一众商户，心底怒意翻涌。
“厉枭太过分了。”
“仗着外来势力无根无绊、肆无忌惮，专挑老实人拿捏。我们再忍，整片下半城的百姓都要被他榨干。”
沈肆站在一旁，看着窗外夜色，语气冷静却沉重：
“忍，是死。
不忍，也是死。”
“一旦我们主动出手制衡厉枭，街头冲突必起，动静太大，莫振廷第一时间会判定我们恶意争夺地盘、重启黑道混战。所有克制、所有守序、所有匿名助攻的功德，都会被一笔勾销。”
“届时，我们从‘守底线的灰色势力’，再次变回市局首要扫黑目标。”
进退，皆是死局。
林可念立于窗前，沉默看着街口那一群瑟瑟发抖、求助无门的普通百姓。
他出身泥泞，最懂底层小人物的卑微与无助。
他们不懂什么立场博弈、不懂黑白纷争、不懂法理权衡，只求三餐安稳、摆摊谋生、平安度日。
可乱世浮沉，从来由不得普通人安稳。
良久，他缓缓开口，声音低沉清冷，定下行事准则：
“不开战，不械斗，不争地盘。”
“但，护人。”
“传令下去。”
“所有从城西逃难过来的商户，全部准许进入临江片区经营。
所有投奔而来的普通百姓，一概接纳庇护。
我们辖区，永久免除一切保护费、苛捐杂费。
任何人，不许欺压百姓、不许寻衅扰民、不许借机牟利。”
陆烬一怔：“念哥，接纳大量外来商户，等于直接和厉枭对立，他一定会视为挑衅。”
“本来就是对立。”
林可念眼底掠过一层极淡的冷意，“我可以忍他吞地盘，可以忍他抢产业，可以忍他觊觎南城格局。”
“唯独不能忍他祸害无辜。”
“这是我的底线。”
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