下一次的朝会中，嫪毐的预感果然没有错。
在宣肆提出了问题后，韩沥三百多人入县，其中包含一百带甲之士的行为虽然在朝堂引起轩然大波，但却根本没有让御座上的吕政和吕不韦有丝毫的波动！
“大王。”宣肆这次由自己出列，双手交叠在胸前，朝御座上的嬴政行了一礼，声音里那股子底气比上两次都足，“臣有本启奏。”
嬴政靠在他的御座之上——今天的廷议已进行了大半个时辰，他的腰背有些酸了，但坐姿依旧端正。
他微微抬了一下下巴，示意宣肆往下说。
宣肆深吸了一口气。
“据臣所知，废丘县令韩沥上任之时，携带了三百余随从，其中包括一百带甲之士。”
他把“带甲之士”四个字咬得格外清楚，像是每个字都要在空气里凿个印子。
“甲胄乃军国重器，私藏甲胄视同谋逆。韩沥身为一县之令，却携带甲士百人入县——大王，请明察！”
殿中响起了一阵低低的议论声。宣肆继续说了下去。
“而且，此人带三百余随从入废丘，分明已是割据之势！废丘之县寺原有吏员不过百人，他一家伙塞进三百多人，这是县令上任还是诸侯就国？
大王！在场列位臣工——”
他转向左右文武，声调拔高了几度，
“这是我大秦之臣应做的事情吗？这是僭越！这是在践踏秦法！”
宣肆扫了一圈周围的文武百官。
他期待看到愤怒，看到警惕，看到有人站出来附和他。
宣肆的目光从一张脸扫到另一张脸。
但令宣肆失望，让嫪毐也不由得心中一凛的是，没人对此愿意响应讨伐韩沥的僭越之举，就好像在他们看来韩沥的事情好像微不足道一样。
宣肆咽了口口水，然后他听见了一道声音。
“废丘令沥携百人带甲之士？”
嬴政的声音从御座上飘下来，不高不低。他的脸上浮起一种奇怪的表情——
“难道不是在准备给雅球和兵球项目做准备，因此寡人特批让一百人披甲而训吗？”
宣肆的脑子在那一瞬间像是被什么东西卡住了。
披甲而训？特批？
他猛地转向嬴政。
“披甲而训？！”宣肆的声音劈了半拍，尾音往上飘了飘，“什么兵球雅球的，这可是一百披甲之士啊，大王！”
他往左右各迈了半步，张开双手，像是在向整个朝堂发出呼吁。“携带甲之士百人入一县，无论什么名，但这就是割据啊？！”
宣肆的目光再次从御史台扫到武将列，又从武将列扫到九卿的方向。
他等了好一会儿，但没人出列。
方才还在议论纷纷的百官此刻全都安静了下来，像是被人同时掐住了喉咙。
宣肆愕然地瞪着周围那些沉默的官员。
你们这是怎么了？为什么不警惕起来？！
他的眼神充斥着不解和刺痛。
但没人应和和回答他。
殿中的安静持续了好久。
嫪毐站在武将一列的第一位，看着宣肆的样子，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
他想起上次朝会之后，白芊红在侯府内堂说的那句话——“宣肆是靠官位才能对付人。可韩沥从来不需要靠官位。”
他深吸了一口气。
他知道宣肆这次又要输了。
不是因为宣肆的指控没有道理——一百甲士入县，放在任何一个县令身上都足以引起朝堂震动，这是实打实的僭越。
但偏偏这个人不是别人。
偏偏是韩沥。
而在御座之上，嬴政看着宣肆那副不可置信的样子，还有嫪毐那副阴晴不定的样子，心中毫无波动。
“大王。”
一道声音忽然从文官队列中响起。
嫪毐猛地转头看过去。
李斯从客卿一列中迈了出来。
他一身玄色官袍，袖口绲边浆洗得整整齐齐，双手交叠在胸前，朝嬴政行了一礼，姿态端正，语调平稳。
“不知这雅球和兵球项目为何物，为何需要人披甲而训呢？”
嫪毐看着李斯，眉头拧了起来。
因为李斯的得势其实是韩沥慢慢抬进来的——因为韩沥，让嫪毐深感引狼入室，本来应该以为壁助的潼山组织被李斯撬走了半壁江山！
他能猜出来李斯要做什么——这不是质问，这是给嬴政铺台子。
一个客卿，在朝堂上公开提问，无非是让嬴政有机会把韩沥那套“球计划”的正当性向整个朝堂解释清楚。
但嫪毐也没法阻止。
嬴政微微坐直了身体，扫了一圈殿中的文武百官，然后开口了。
“前年之时，废丘令沥在韩国为韩国设计了一种用于创收和强军的路子——球计划。”
他的声音不高，但在安静的大殿里每一个字都送得极清楚。
“所谓球计划，就是以蹴鞠为戏，唯训脚力、合作和耐力，以赛场对抗为方式，将蹴鞠作为目标送入对手阵营。”
他顿了顿，像是在整理措辞，“球计划原定为两种，而废丘令沥入秦后，就定为了三种。”
“敢问大王。”又一道声音从文官列中响起。王绾从吕不韦身侧迈了出来，朝嬴政行了一礼，“不知是哪三种？”
嬴政微微偏了一下头，目光从王绾脸上扫过。“三球者是雅球、兵球和马球。”
他伸出一根手指，“雅球最是简单，就是不必穿甲，短打短褂，甚至胡服皆可，他们只用脚踢球，不碰球——只有守门者才能碰球。”
然后他放下手指，转向治粟内史的方向，“据闻韩国已经举办了两场雅球球赛了，收益如何啊？”
治粟内史立刻从列中迈出来。
“大王。”他朝嬴政躬身行礼，然后从袖中抽出一份帛书，展开念道，“据我大秦派驻新郑的人以及各地商贾回报——去年六月，韩国在新郑举办第一场雅球赛，名为‘试球’，收入数千金，连同整个新郑都被振奋得人气旺盛。
今年十二月，韩国在新郑举办第二场正式的雅球赛，一切收入大致估算起来就有上万金。”
他合上帛书，抬起头，语调里的激动不加掩饰。“今年六月，韩国预计将继续举办第三场球赛。同时——燕国蓟城也打算在六月举办球赛效仿，齐国临淄也打算组建这类蹴鞠赛。”
数千金……上万金……
整个章台宫正殿忽然安静了一下。
文武百官的表情在那一瞬间发生了极微妙的变化。堂上仿佛燃起了一团看不见的火焰，将群臣的脸庞照得微微泛绿。
那是金的光芒。是钱的光芒。
是任何政治立场都无法免疫的利益的光芒。
嫪毐也愣住了。
他本来以为韩沥搞什么球计划无非是一些无伤大雅的小乐子——结果不是。
这不是什么小乐子。
这是一条看不见的战线，而秦国还没有入局——甚至只能看，还捞不到！
在所有人还没从治粟内史的数据中回过神来的时候，嬴政再次开口了。
“在看到雅球大获成功后，”嬴政靠回御座上，语气忽然轻了半分，像是带着一丝遗憾，“寡人曾问废丘令沥，我大秦适合此类赛事吗？可惜……”
他微微摇了摇头。
那个摇头的动作幅度不大，但惋惜的意味在安静的大殿里格外分明。
“这雅球的本质实际上是一种官方坐庄，吸引底下金流进行流动，以促使顶层获得活钱以用于谋事。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“而竞赛活动则用于与民同乐，消解民间戾气所用——是典型的以鸩止渴策略。”
以鸩止渴。
这个词让几个老成持重的文官微微皱眉。
既然知道这是以鸩止渴，为何还要批准？
但还没等他们开口质疑，李斯已经再次出列。
“大王。”李斯的声音里带着真实的疑惑，“既是以鸩止渴策略，为何还要答应试之呢？”
嬴政靠在御座上，听到这个问题，嘴角往下撇了半分。
那个弧度里的厌恶不加掩饰。
“因为……”
他扫了一圈满朝文武。
“终有一天，六国要是各个都有举办蹴鞠赛的可能了，会不会有人突发奇想，来个七国蹴鞠竞赛，以此……来打压寡人的秦国呢？”
殿中的空气像是被什么东西轻轻拨了一下。
所有人为之一愣。先是困惑，然后面色渐渐变得古怪。
七国蹴鞠竞赛。
用球赛来打压秦国？
这种想法——在场这帮经年累月只管军事、刑名、钱粮的秦国重臣们，想都没想过。
古怪就古怪在这里。
能这样想的，恐怕只有一手设计这种比赛的韩沥吧？
但问题在于，万一真有人这么做了呢？
万一韩国赵国魏国齐国燕国——甚至楚国六个国家的蹴鞠队凑到一起，办了一场声势浩大的六国球赛，唯独不请秦国参加——或者更糟，请了秦国，却让秦国一轮游出局，让六国在赛场上羞辱秦人……
而秦国连一支像样的球队都凑不出来。
秦国连这种比赛该怎么打都不知道。
秦国在场边连个看得懂规则的观众都没有。
那被丢在角落里的秦国，会丢多大的人？
“所以……”嬴政把众人的反应看在眼里，语气恢复了惯常的平稳，“寡人就给他一百人先这样练练。一来看看这种练过集体合作的人是否也适用于军中，提升战力——毕竟披甲而训还是不安全了一些。”
他顿了顿，语气忽然变得鄙夷，“二来，如果以后真有这种可能……也做个预备，别到时真有个坑让我大秦跳进去也太尴尬了。”
这话说完，他停了一拍，然后补了一句。
“而兵球就是寡人批准的第二类项目。这是披甲而训，但只能用手碰球——要训练合作、冲撞、摔跤和迂回声东击西来让目标送到对面区域。”
话音刚落，武官列中便有人迈了出来。
此人身材魁梧，面庞棱角分明，一双虎目在浓眉下稳稳地落在嬴政脸上。他一出列，周围的武官们下意识地往两侧让了让。
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