韩沥接待白亦非后的第五天。
雪停了一日，又在昨夜落了起来。此刻院子里的积雪已没过脚踝，韩沥踩着咯吱作响的雪，穿过回廊，来到后院的偏门前。
他没有敲门，只是站在那儿等。
约莫半盏茶的功夫，一道黑影从院墙外翻入，落地无声。
一脸苍白皮肤，身披缝着黑色羽毛皮甲的俊美男人——墨鸦。
“十四公子好雅兴。”墨鸦抖了抖肩上的雪，苍白的脸上挂着惯常的玩味笑容，“我还以为我们之间应该永远不会有往来呢。”
通过韩沥对百鸟在幻梦的眼线，他把百鸟的首领给邀请了过来。
韩沥拱手一礼：“这话说的，虽然你不一定接受，但我真信任你——所以我不会轻易找你。”
他顿了顿，抬眼看向墨鸦：“而一旦我找你，就一定是要紧的事情。”
墨鸦的笑容顿了一瞬。
他看着韩沥那张平静的脸，那双眼睛里没有试探，没有算计，只有一种奇特的、近乎坦诚的东西。
“看来，”墨鸦垂下眼睛，语气淡得像在说一件与自己无关的事，“每个月五金的荣养就是为了今天啊。”
韩沥为了让将军安心，特地以每月三十金为定，让百鸟监视自己——而对于墨鸦和墨鸦挑选的人，则是每月开出九金的额外收入，光墨鸦自己就有5金。
但听闻墨鸦此言，韩沥摇了摇头。
“你放心，我给你五金从来都是交朋友，谈不上让你做什么难做的事情。”
他侧过身，做了个请的手势：“进来说话吧，外面冷。”
墨鸦没动。
他只是看着韩沥，嘴角那抹玩味又浮了上来：“听说冬天你的人性恢复了，血衣侯也赋予你自由，怎么不出去玩呢？”
韩沥愣了一下，随即失笑。
“墨鸦先生好灵通的消息。”
“百鸟的职责而已。”墨鸦耸了耸肩，“血衣侯夜访公子，然后回来就传出消息说‘冬天你自由了’——这消息在百鸟内部已经传开了，我们也知道。”
韩沥点了点头，没有追问。
他只是再次侧身：“那先生更该进来说话了，这事儿，跟将军有关。”
墨鸦的目光在他脸上停留了一瞬。
然后他迈步，跟着韩沥进了偏厅。
偏厅里燃着炭火，暖意融融。韩沥在主位坐下，墨鸦选了客位——不是靠背椅，这里是传统的跪坐席。他的身体语言很明确：这是正式谈话，不是朋友闲聊。
韩沥没有在意。
他直接开口：“我要送一份礼给将军，需要您替我说项。”
墨鸦的眉头微微一动。
“你每月单独交给将军的月例都勤交不殆，幻梦的大部分利润也按要求交给了夜幕。”他的声音里带着一丝困惑，“你的忠诚已经无与伦比。送个礼物而已，何须我的说项呢？”
韩沥沉默了一息。
然后他叹了口气。
“将军不当面，我就直接对你说了。”
他看着墨鸦，目光坦诚：“我怕将军见我难受。”
墨鸦的笑容凝住了。
“我一直对侯爷的威逼没有松口，但将军还是同意让侯爷去征用我——将军也是看到形势恶劣的必要之举，我对此十分理解，因此从无怨言。”韩沥的声音很平静，像在陈述一件与自己无关的事，“但一旦将军再见我，如同见当时之举措，我怕他难受，所以一直没敢见，只是默默付钱，支持，不敢出现在他跟前。”
墨鸦盯着他。
那双永远玩味、永远看不透的眼睛里，第一次出现了某种他无法掩饰的东西——惊恐。
——韩沥怎么可以对将军这么体贴入微呢？！
这个念头从他心里炸开，溅起的碎片刺进每一个角落。
他见过忠诚。他见过恐惧。他见过利益交换。他见过无数人在姬无夜面前跪拜、讨好、表忠心。
但他从未见过一个人会替将军考虑“会不会难受”。
姬无夜从没有给予过韩沥什么。他只是容忍了韩沥的行为。而韩沥给予的，已经超过一个正常忠臣的标准。
为什么墨鸦会这么想呢？
因为他自认为就是个合格的忠臣——不合格的话，他早就死了。
但他从没见过姬无夜对任何人“难受”——当然，他也知道。
却也从没见过任何人，会考虑姬无夜会不会“难受”。
而韩沥就是他眼中的第一个。
——所以，这就是为什么韩沥活成了现在这个样子？
可韩沥这样……这已经是怪人一样的思维了！
墨鸦压下那些念头，开口时已经恢复了惯常的玩味。但那玩味下面，有什么东西在颤。
“你把将军想得太软弱了。”
韩沥看着他，点了点头。
“也许是我多虑了，”他说，“但为臣者，多思虑一些永远都不是坏事。”
墨鸦偏过头，不再看他。
“工具是不需要思考的。”他说。那声音
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