冷宫的湖心岛，距离夜晚还有几个时辰不到。
红莲站在大树底下，百无聊赖地揪着袖口的流苏。
她其实不知道卫庄约自己来这里做什么。
冷宫偏僻，人迹罕至，而且还挺冷。
另外若被宫人撞见公主独自在此，少不得一番嚼舌根——虽然这里实际上连宫人其实都很少来。
但她还是来了——甚至比约定的时辰早了小半个时辰。
来的时候她还自我辩解：不是急着见他，是怕他等。
此刻日头西斜，晚风渐起。
红莲揪流苏的动作越来越快。
忽然，身后传来极轻的脚步声。
她猛地转身。
卫庄站在三步外，玄金衣袍在风中纹丝不动。夕阳在他肩头镀了一层薄金，白发却依旧冷冽如霜。
红莲的心漏跳了一拍。
但她立刻挺直脊背，扬起下巴，拿出公主应有的矜持姿态：
“咳……那个，你叫我来，有什么事啊？”
语气刻意轻快，像在问一件无关紧要的琐事。
卫庄看着她。
他没有立刻说话。
那沉默太长了，长到红莲的耳尖开始不受控制地发热。
然后他开口：
“今晚，我会带你出宫。”
“……”
红莲眨了一下眼睛。
又眨了一下。
她的脑子像被人在砚台里狠狠搅了三圈，墨汁飞溅，什么都看不清。
出宫？
今晚？
他带她？
——等等。
“这、这这这……”
红莲的舌头打了结。她感觉自己的脸在燃烧，从耳尖一路烧到脖颈，烧得她几乎站不住。
“这……这样真的好吗？”她听见自己的声音飘在半空，虚得像梦呓，“太……太快了吧？！”
她不敢看卫庄的脸。
她甚至不知道自己为什么不敢看。
卫庄的眉峰几不可察地动了一下。
然后他开口，语气平淡得像在陈述一条情报：
“你对新郑主人的问题，还感兴趣？”
红莲猛地抬头。
“啊！”
那声惊呼几乎是从胸腔里挤出来的。她忘了脸红，忘了结巴，忘了刚才那场把自己烧得体无完肤的误会。
她只是死死盯着卫庄的眼睛：
“你终于肯回答我了吗？”
这句话她憋了太久。
从第一次在天泽口中听到“新郑主人”这个称呼开始，这四个字就像一根刺，扎在她心里最深处。
她问过卫庄。
旁敲侧击地问，假装不在意地问，甚至有一次借着酒劲直接问。
每次卫庄的回答都一样：不能妥帖解释。
她不知道他是真的解释不了，还是不愿意说。
她甚至想过，也许那答案太残忍，残忍到卫庄都不忍心告诉她。
后来她不再问了。
但那根刺，还在。
而此刻，卫庄主动提起了它。
红莲的心跳声擂鼓般震着耳膜。
然后她看见卫庄摇了摇头。
“我依旧不能妥帖地将你的问题解释清楚。”
红莲一怔。
那根刺扎得更深了些。
她偏过头，不忿地撇嘴：
“哼！那你干嘛要问出来？”
卫庄没有理会她的赌气。他只是看着她，像在确认什么。
然后他说：
“因此，我直接找韩沥问了这个问题。”
红莲的瞳孔骤然收缩。
“啊？！”
她的声音拔高，几乎破了音。刚才那点赌气、那点公主的矜傲，全被这一句话击得粉碎。
“你你你……你怎么可以直接去问我弟弟呢？”
她慌乱地绞着袖口的流苏，把那可怜的丝线绞成一团乱麻。
“万一……万一……”
她说不出下面的话。
万一弟弟的回答是：新郑主人就是主人，不是公仆，不是自谦，是你这个姐姐从未真正看懂的我。
万一那答案是一堵墙，横在他们姐弟之间，再也推不倒。
万一……两人连亲姐弟都没得做呢？
她不敢想了。
而卫庄没有说话。
他只是等着，等她把这句说不下去的话，咽回喉咙里。
然后，像陈述一件她本该知道的事：
“当然，韩非也在。”
红莲愣了一瞬。
随即，那口憋在胸口的气，缓缓呼了出来。
“呼……”
她垂下肩膀，揪着流苏的手指松开了。
“你早说啊。”她的声音还有些发虚，但已经恢复了平稳，“吓死我了。”
在她看来，只要九哥在场，事情就还没到最惨痛的地步。
九哥会拦着的。
九哥什么都能拦住。
“那……”红莲垂下眼睛，声音轻得像怕惊醒什么，“他肯回答这个问题吗？”
“回了。”
卫庄的语调没有任何起伏，像在复述一份已经归档的文书：
“他说已经纠正过了——就是公仆。”
红莲的脸黯了一瞬。
“……噢。”
她低下头，把那个字含在舌尖，反复咀嚼。
公仆。
又是公仆。
弟弟为什么就是不肯说实话呢？
“你不信。”卫庄直接判断。
红莲没有否认。
她抬起头，没有看卫庄，而是看着头顶那棵随风摆动的大树，没头没脑地问了一句：
“九哥信吗？”
“他信。”
红莲一怔。
“张良也信。”卫庄补充道。
红莲的眼睫轻轻颤动。
九哥信。
小良子也信。
那……那难道……
“那……我该信吗？”她听见自己问。
她不知道自己在问谁。
“那你信吗？”卫庄的声音不依不饶。
红莲张了张嘴。
她想说“信”，像小时候对九哥撒娇时说“我信你”那样干脆。
可是她说不出。
良久，她垂下眼睫：
“……也许我该信？”
“那你就还是不信。”卫庄的语气没有责备，只是陈述。
他顿了顿：
“韩非对你没料错——你确实听不懂这个词。”
红莲猛地偏过头，腮帮子鼓得像个包子：
“哼！”
那声“哼”很短促，像被踩了尾巴的猫。
但她没有真的生气。
她只是……
只是不知道该怎么办。
沉默在两人之间蔓延。
红莲听见自己的心跳声，一下，又一下。
然后，卫庄的声音再次响起。这一次，语气不同了。
不是陈述，是问询。
认真的问询。
“你的疑虑在哪里？”
红莲缓缓把脸转回来。
她看着卫庄的眼睛。
那灰色的眼眸里没有嘲弄，没有不耐烦，甚至没有平日里那种拒人千里的冷淡。
只是认真地等。
红莲忽然觉得眼眶有点热。
她低下头，绞着袖口的流苏，把那个在心里盘桓许久的困惑，艰难地挤了出来：
“如果是公仆……那就是君王之仆啊。”
她顿了顿，声音越来越轻：
“可那就不是新郑主人了嘛……”
“你把“公”当成了王。”
卫庄看着她的发顶。
“所以你不懂。”
他没有嘲讽，只是在确认一个事实。
然后他点了点头：
“话我确实还是说不明白的。”
红莲抿着唇，没说话。
“但在了解了你的困境后，你弟弟给你开了药方。”
卫庄抬眼看她，那目光里有一种极淡的、几乎难以捕捉的……笃定？
“百闻不如一见，他允许你看这股力量。”
红莲眨了一下眼睛。
“而我知道怎么去定位这股力量，并带你去看。
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