费。”
卫庄再次掀开箱盖。
这一次，没有浓烈的香气。
只有一股清澹的、带着泥土微腥与草木甘醇的药香，丝丝缕缕地弥漫开来。
箱内，整齐地铺着一层干草，干草之上，是一根根黄白色、须根完整、形态匀称的——人参。
只是，这些人参的个头不大，最粗的也不过拇指粗细，表皮细嫩，分明是年份尚浅的幼参。
卫庄看得一愣。
“一箱子幼参？”他转头看向韩沥，语气里带着清晰的疑问。
“是的，一箱子幼参。”韩沥点头，随即手腕微转，将箱子开口的方向转向天泽那边，“殿下请看。”
实际上无需特地去“看”。
那清冽的药香，那整齐码放的形态，早已落入天泽眼中。
百毒王更是第一时间就皱紧了眉头——他是用毒的大行家，对药材的嗅觉极为敏锐。
他闻得出，这是纯正的、品质不错的幼参。
但也正因如此，他才感到一股莫名的……鄙夷。
幼参？！
哪有人送礼送幼参的？！
人参这东西，在贵人圈子里是硬通货，是彰显身份与诚意的珍宝。
送礼，起码得是二十年以上的老参，五十年份的才算体面，若真有心，百年老山参才是真正的重礼。
这一箱子幼参……年份最多五六年，药力不足老参三成，这算什么“托管费”？
羞辱吗？
天泽的脸色果然沉了下去。
他盯着那箱幼参，又抬眼看向韩沥，猩红的眼眸里寒意凝结，但还是压抑着怒意：
“你在玩什么花样？”
韩沥却笑了。
那笑容里没有戏谑，反而带着一种近乎“展示成果”的坦然与自豪。
“这是我麾下集团的土特产。”他拍了拍箱壁，发出沉闷的响声，“自去年收成开始，我已经完成幼参的收获自由了。”
他顿了顿，语气认真：
“好的野生人参，确实可遇不可求。但像这种依靠我种出来的人工人参，却是量大管饱。”
他看向天泽，目光清澈：
“这礼，你收吗？”
“你种的？！”百毒王沙哑的声音猛地拔高，带着难以置信的惊愕，“你没事种人参干吗？不是——人参竟然是可以种的吗？！”
红莲也愣住了，忘了生气，下意识地喃喃：“人参……不都是深山老林里采来的吗？”
“可以啊。”韩沥答得轻描淡写，“只是需要等五到七年时间，才能长成这样。”
他再次看向天泽，将问题抛回：
“虽然一箱幼参，价值不高，但也是不成敬意。不知殿下……是否笑纳？”
天泽沉默了。
他死死盯着那箱幼参，又抬眼看看韩沥那个装着面饼的箱子。
月光落在他脸上，照出那张布满仇恨刻痕的面容上，罕见的、复杂的挣扎。
许久，他才深深吸了一口气，又缓缓吐出。
“我还是更喜欢老山参。”他的声音很慢，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“百年份的，千年份的……那种历经岁月沉淀的老山参，才有真正的价值。”
他说的是实话，也是他坚守的认知——独一无二、历经沧桑、凝聚天地精华的“上古之力”，才是力量的终极形态。
卫庄的眼睛眯起来了，但韩沥还是认真地听着。
但下一秒，他的语气松动了。
“但……”他顿了顿，目光落回幼参箱上，眼神里闪过一丝极澹的、近乎妥协的无奈，“一箱幼参，拿来吃的话……确实不可惜。”
这话说得有些别扭。
像是在为接受这份“薄礼”找台阶，又像是在说服自己——既然不是用来入药救命，只是“吃”，那年份浅些，似乎……也勉强可以接受？
韩沥脸上露出了笑容。
那是“交易达成”的笑容，干净，坦荡，甚至带着点“您能喜欢就好”的礼貌。
他不再多言，弯腰，双手分别按住两个木箱的尾部，掌心内劲微吐，巧劲一推——
两个沉重的红漆木箱，便如同装了轮子般，平稳而顺滑地贴着地面，朝着天泽的方向滑去。
箱子停在距离天泽三步之处。
韩沥直起身，拍了拍手，转向红莲。
他的表情变得严肃了些，像个嘱咐妹妹的兄长：
“那么，你乖乖的。”
他指了指卫庄：
“卫庄先生会为你，把太子殿下所求之物拿到。”
又看向天泽，语气恢复了平静：
“到时候，等我九哥来接你。”
说完，他转身，看向卫庄。
“我们走吧。”
卫庄点了点头。
他甚至没有再看天泽一眼，鲨齿剑无声归鞘，转身，与韩沥并肩，朝着冷宫大门走去。
两人的背影在月光下拉得很长，步伐从容，仿佛刚刚结束的不是一场关乎人质与上古秘密的凶险对峙，而是一次寻常的邻里拜访。
“喂！你给我站住！”
红莲的喊声在身后响起。
弟弟走了，她心里稍安——至少沥弟安全了。
但卫庄要走……
她急了，声音里带上了委屈，还有一丝被“抛弃”的慌乱：
“你不救人啦？！”
卫庄的脚步没有停。
红莲看着那个冷漠的背影，又气又急，更多的是一种说不清道不明的失落，忍不住跺脚：
“居然说不在意我……气死了！”
这句话，她说得很轻，更像是抱怨。
但走在前面的卫庄，脚步几不可察地顿了一瞬。
也就在这时——
“哼哼……”
一声柔媚的轻笑，在红莲耳畔响起。
焰灵姬不知何时已如鬼魅般飘到她身侧，赤红裙摆几乎贴着她的衣袖。那双妖异的眸子里闪着玩味的光，她凑到红莲耳边，吐气如兰，声音轻得只有两人能听见：
“他骗你的。”
红莲浑身一僵，猛地转头看向焰灵姬：“什么？！”
“他如果不在意你……”焰灵姬的红唇弯起一个妩媚的弧度，眼波流转间，瞥了一眼卫庄即将消失在门外的背影，“就不会接那个瓶子。”
红莲的瞳孔骤然放大。
她想起了刚才那一幕——天泽掷出陶罐，卫庄毫不犹豫地用剑接下。那时她只顾着害怕，现在回想……那陶罐是掷向谁的？好像是……自己？
卫庄是为了保护她，才去接那个一看就诡异无比的罐子？
一股难以言喻的暖流，混杂着羞怯与欣喜，瞬间冲垮了所有委屈。
“真的？！”她的眼睛亮了起来，脸上不自觉地绽开笑容。
焰灵姬看着她这副情窦初开的模样，眼中的玩味却渐渐淡去，染上了一丝澹澹的、近乎苍凉的感慨。
“男人啊，”焰灵姬收回手，站直身体，目光扫过天泽沉默的背影，又落回红莲那张写满患得患失的娇艳脸庞上，语气飘忽，像在说红莲，又像在说自己，更带着某种深藏的、无人能懂的苍凉，“最喜欢说谎了。”
“别浪费时间。”
天泽冰冷的声音从前方的阴影中传来，打断了这短暂的、充满女性心思的对话。他已经提起那只装着烧饼的木箱，转身朝着废墟更深处走去。
“是，主人。”焰灵姬应了一声，给了天泽的背影一个俏皮的、带着无尽风情的眨眼。
然后，她极其自然地伸手，提起了另一只——韩沥留给红莲的烧饼箱子。
“欸！”红莲瞬间从羞涩中惊醒，急了，“这是我弟弟给我的！”
“不好意思，公主。”焰灵姬眨眨眼，表情无辜又妩媚，“为了……你的人身安全，我们得……嗯……试试毒。”她说得理直气壮，眼睛都不眨一下。
“你——！”红莲气得脸更红了，像只炸毛的小猫。
看着红莲那副“敢怒不敢抢”的憋屈模样，焰灵姬脸上的笑容更加明媚，她晃了晃手中的烧饼箱，语气诱惑：
“不过……你要是帮忙提那个幼参箱子，我会考虑分你一点噢？”
红莲看了看焰灵姬手中的烧饼箱，又看了看地上那个装着幼参的大箱子，咬了咬嘴唇，最终还是气鼓鼓地弯腰，费力地提起了那个沉甸甸的参箱。
“没事种什么人参啊！”她一边费力地提着箱子跟上焰灵姬的步伐，一边嘟嘟囔囔地抱怨，语气里满是对弟弟“不送点好东西”的鄙夷。
但她的心里，那个在天泽说出“新郑主人”时就已种下的、惊恐的疑问，此刻却在疯狂滋长，缠绕着她，让她在弥漫的药香与残留的烧饼焦香中，感到一阵阵莫名的心季。
沥弟……
新郑主人？！
这究竟是什么意思啊？！