“没错。可这把刀，太利，也太招恨。”韩渠说着，忽然扯开自己的衣襟，露出胸膛上几道狰狞的旧疤，“看见没？这只是明伤。那段时间，咱们派去城里的账房，走夜路被套麻袋打断腿的，家门口被泼粪写血字的，甚至……”
他顿了顿，声音压得极低，带着后怕：“有夜幕里真正的亡命徒，摸到了几个兄弟家里，刀都架到老人孩子脖子上了……要灭门。”
李开猛地攥紧了拳头，一股寒意直冲天灵盖。好狠辣，好直接的报复！
“千钧一发之际。”韩渠闭了闭眼，复又睁开，眼中闪过一抹光，“是公子。他不知道怎么得到的消息，单枪匹马冲了过去……具体过程我不清楚，但那天之后，那些亡命徒再没出现过。”
“公子找到了翡翠虎，据说谈了整整一夜。后来，翡翠虎出钱，给那几个受惊的兄弟全家换了住处，安排了护卫。公子也和翡翠虎定下了新的章程，划清了界限，哪些账能碰，哪些不能碰，怎么碰，都有了说法。咱们城里的账房，这才有了些安全保障，但也只是‘一些’。”
韩渠看着李开，目光如炬：“现在，前因后果，利害风险，你都清楚了。城里，就是这么一个地方。机遇可能有，但危险，是实实在在，随时可能掉脑袋的。”
他身体微微前倾：“李元夜，我现在，以总稽的身份，给你一个正式的选择权。你可以拒绝这次小组长的任命，拒绝去城里‘进修’。我会对外宣布，你资历尚浅，还需磨练。你依旧可以留在庄子，做你的高级账房，享受这里的太平日子。你……愿意放弃吗？”
办公室内一片寂静，只有窗外渐渐喧嚣起来的庄园晨声。
李开低着头，看着自己那双骨节粗大、如今却沾着墨迹和灰尘的手。掌心似乎还残留着那叠麻黄色纸张的触感，耳边回荡着“灭门”、“血字”、“沉河”……
然后，他缓缓抬起头，脸上那些挣扎、痛苦、迷茫，如同被风吹散的薄雾，骤然消失。取而代之的，是一种近乎灼亮的平静，以及眼底深处，一丝被血腥味重新点燃的、幽暗的火苗。
他嘴角甚至勾起了一个极淡的、近乎愉悦的弧度。
“不。”
他声音清晰，斩钉截铁。
“大组长，这下……我反而更感兴趣了。”
韩渠盯着他看了足足三息，忽然咧嘴一笑，那笑容里没了讥诮，多了几分复杂的意味，像是欣赏，又像是叹息。
“哼，老子就知道。”他低声嘟囔了一句，摆摆手，“行了，你的调令我会尽快办。去了城里，机灵点，不该看的别看，不该问的别问，但该攥住的……也别松手。”
“另外，”他指了指李开怀里那叠小纸，“这月的‘小任务’，别忘了。还有，庄子里的这些事，尤其是刚才说的那些……别跟下面那帮小子提。老人都是经历过那场风波的，心里有数。年轻人不知道，就让他们继续‘懒’着吧，有时候，无知是福。”
李开郑重颔首：“我明白。”
他起身，对韩渠深深一揖，转身走向门口。
手放在门把上时，身后传来韩渠最后的声音，少了方才的激烈，透着些难得的平和：
“李元夜，祝你……在城里，活得精彩点。”
李开没有回头，只是背对着，轻轻点了点头。
然后，他拉开门，迈步走了出去。
门外，秋日阳光正好，泼洒在忙碌的庄园里，一片生机勃勃。账房那边，隐约传来晨练结束后众人轻松的说笑声。
李开站在光暗交界处，微微眯眼。
怀中的纸张轻若无物，却仿佛重若千钧。
城里的刀光剑影，夜幕的血腥财富，还有那渺茫却致命的复仇机会……都在前方等着他。
而身后，是温暖的灯光，信赖的眼神，和一个触手可及的、安稳的未来。
他深吸一口气，将那份令人眷恋的温暖，狠狠压入心底最冰冷的角落。
然后，挺直脊背，朝着账房走去——他需要在离开前，做好最后的交接，也好好再看看，这片他几乎要被其融化的“温柔乡”。
脚步沉稳，再无丝毫犹豫。