夜色如浓稠的墨汁泼洒下来，将蜿蜒的山道、寂静的田野，连同远方新郑城模糊的轮廓，一并吞噬殆尽。方才山顶凉亭中那场足以灼穿黑暗的思想交锋，此刻只余下耳边呼啸的、裹挟初秋寒意的山风，以及脚下这深一脚浅一脚、令人心烦的泥泞土路。
韩重左手高高擎着那盏防风的灯笼，昏黄摇曳的光圈，只能勉强撕开身前几步的黑暗。他的右手则小心翼翼地虚扶着身旁公子韩沥的胳膊，脸上写满了毫不掩饰的担忧。“公子，您……您方才饮了酒，又说了那许多掏心窝子的话，这山风冷冽一激，怕是于身子有损……要不，还是让仆背着您走一程吧？”他的声音闷闷的，脑海里还不断回闪着公子在山顶上那番涕泪横流、痛陈时弊的模样，心里只觉得揪着疼。
韩沥没有立刻回答，只是忽然停下了脚步。
他转过身，就着韩重手中灯笼那点可怜的光晕，将自己的脸庞，完完整整地凑到了光圈中央。
那绝不是一张“醉态”该有的脸。肤色因常年奔波于田间地头与窑炉工坊，呈现出一种健康的麦色，此刻被昏黄的灯光映照着，竟泛出一种冷硬的、类似金属的质感。他的眉头微微蹙着，嘴角挂着一丝……近乎无奈又好笑的弧度。而那一双眼睛，更是清明澄澈得吓人，哪有一星半点的迷离与涣散？只有深不见底的疲惫，以及洞悉一切后的、近乎冰冷的平静。
“重，”韩沥开口，声音平稳得没有一丝波澜，带着连夜风也吹不散的清醒，“三四杯甜得发腻、又酸得倒牙的野果酿，你觉得……能放倒一个能在窑炉边盯上整宿炭火，能连灌三大海碗凉水都不眨眼的人？”
“啊？”韩重猛地一愣，举着灯笼的手都忘了动弹，脸上那满满的感动与心疼瞬间冻结，随即碎成了一地错愕，“公子您……您没醉？那刚才您……您哭得那么伤心，说得那么痛心疾首……”
“哭是真的，”韩沥打断他，转身继续迈步向前，粗糙的麻布大氅下摆扫过路边枯黄的草茎，发出沙沙的轻响，“那些话，也是字字发自肺腑。但‘醉’，是假的。”他顿了顿，声音在呼啸的风中显得有些缥缈，“有些真话，唯有披上‘醉话’这件荒唐的外衣说出来，听的人才能放下心防与算计，真正用耳朵去听，甚至……不自觉地用‘心’去感受那份痛楚。”
他略作停顿，语气里多了一丝复杂的意味：“而且，若不那样声泪俱下，不显得那般‘失态’，又怎么能让九哥他们看得分明，看得真切——我韩沥今后要走的道，与他们筹划的路，从根子上就截然不同，也绝不能一样？”
韩重懵懵懂懂地加紧脚步跟上，只觉得脑子有些纷乱。方才那股汹涌的感动算是白费了，但另一种更为复杂难言的情绪，却悄然升腾起来——原来公子走的每一步，说的每一句话，背后都算计得如此之深？
“那……那公子您为何坚决不肯加入九公子的那个组织？”韩重问出了心底盘旋已久的最大疑惑，“你们是亲兄弟，若能兄弟齐心，其利断金，拧成一股绳，岂不更好？对付夜幕也更有力啊！”
“齐心？”韩沥嗤笑一声，笑声里没有半点温度，只有冰冷的现实，“重，你看事情，终究还是太简单了。我来问你，大将军姬无夜如今如此憎恨九哥，咬牙切齿，是因为九哥已经伤到了他的根本，夺了他的权柄吗？”
“难道……不是？”韩重迟疑道。
“现在，还不是。”韩沥冷静地分析，如同在剖析一具精密的机关，“在姬无夜那等枭雄眼里，九哥现在就像个不知天高地厚的顽童，侥幸捡了块硬石头，狠狠地砸到了他这头猛虎的鼻梁上。疼吗？有点。丢脸吗？非常丢脸。所以他暴怒，想立刻抬起爪子，一巴掌拍死这个烦人且不知死活的小儿。但这，仅仅是他‘个人’的怒火与报复。”
他话锋陡然一转，语气瞬间森寒如冰：“可如果我公然加入了呢？我韩沥，若旗帜鲜明地站到了九哥那边，加入了他的组织，这又意味着什么？这意味着，我不再只是那个终日埋首田垄工坊、看似只知为他和翡翠虎赚钱管账的‘痴傻公子’。我变成了一个明确要从根子上，去抽掉他们‘夜幕’这架庞大而恐怖战车‘后劲’与‘粮草’的人。我的农庄、我的工匠作坊、我那些提高效率的管理法子、我与翡翠虎之间千丝万缕、盘根错节的生意勾连……所有这些，目前都是‘夜幕’庞大财富与势力稳定的重要‘后劲’之一。”
他再次停下脚步，侧过头。灯笼摇曳的光，在他半边脸上投下深刻而冷硬的阴影，让他的眼神显得格外锐利：“你觉得，到了那时，姬无夜若再想杀我，还会仅仅是出于‘个人恼怒’吗？不，那将会上升为‘夜幕’这个庞然巨物整体的、冰冷的杀戮意志。而第一个不会放过我的，恐怕就是那位笑面虎——翡翠虎大掌柜。”
韩重闻言，不禁倒吸了一口凉气：“翡翠虎大掌柜？他……他与公子您不是一直合作甚欢，利益与共吗？前日大将军在朝上发难，他还曾出言为您转圜维护……”
“他维护的，从来不是我韩沥这个人，”韩沥的眼神锐利如出鞘的刀锋，直指本质，“他维护的，是一个能替他稳住庞杂如山的产业、甚至能帮他查清内部那些魑魅魍魉的、极其好用的‘工具’。重，我且问你，你觉得以翡翠虎的精明与多疑，他为何会点头同意，让我们‘幻梦’的城内账房团队，去介入他麾下核心城区的业务账目，同时又让我们城外的团队，去接手核查他那些遍布各地的矿山、丝庄、盐铺的账目？哪怕只是抽样式核查？”
韩重被这突然的问题问住了
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