温润如脂，观音的面容慈祥，嘴角微弯，手里托着一朵莲花，每一片花瓣都薄如蝉翼，清晰可见。三皇子躬身一揖，声音清朗而温和：“皇祖母，孙儿知您虔心礼佛，特去南海普陀寺求了这尊观音像，乃高僧开光，祈福祛病，护佑皇祖母万寿无疆。”太后接过去，手指在玉观音上轻轻滑过，目光比刚才看紫芝时柔和了一些，“这尊观音，雕得真好。三皇子有心了。”同样的话，语气里多了几分温度。
三皇子退到一旁，经过太子身边时，两个人谁都没有看谁。
接着是王公大臣们。安国公献了一株红珊瑚，有半人多高，通体血红，在灯光下像一团凝固的火。永昌侯献了一对白玉如意，通体无瑕，大小一模一样，像从一个模子里刻出来的。定远将军献了一把镶满宝石的匕首，刀鞘上镶着七颗猫眼石，颗颗有龙眼大。各家命妇献的绫罗绸缎、金银首饰堆满了高台旁边的几张桌子，珠光宝气，晃得人眼花缭乱。张不言站在公主身后，看着那些东西一件一件地捧上来，被太后看上一眼，放在桌上，再看下一件。太后的表情从始至终没有太大变化，眼睛偶尔亮一下，但嘴角一直是那个恰到好处的弧度。
轮到皇后了。皇后姓林，大乾林氏门阀的嫡女，入宫二十余年，母仪天下，威仪深重。她穿着一身明黄色的凤袍，头上戴着九凤朝阳冠，身后的侍女捧着一个紫檀木的托盘，揭开盖布，宝光瞬间照亮了大殿一角——是一颗夜明珠，有婴儿的拳头大小，通体浑圆，颜色不是常见的乳白，是深海蓝，蓝得像把一整片海洋压缩进了这颗珠子里。它在烛光下不是发光，是吸光，把周围的烛光吸进去，又从内部缓缓地释放出来，形成一圈柔和的光晕，
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