电宝、电棍、工兵铲、钢锯、手电筒、防狼喷雾，这些东西太后也用不上。
还剩下一样——他一直没有动过的东西。那本《五年高考三年模拟》不是，是另一样——那摞他用手工制作的活字。在青石县的时候，他用木炭和胶泥试着烧过一些活字，想做一套简易的印刷工具，后来因为太忙搁置了。那些活字歪歪扭扭，大小不一，但能用。如果把它们排成一首诗，印在纸上，裱成卷轴，送给太后，也算是一份别出心裁的礼物。太后没见过活字印刷，更没见过用活字印出来的诗。比起雕版印刷，活字印刷更灵活，可以反复使用，是一种全新的技术。他甚至可以现场给太后演示。
张不言从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，握在手心里，又抬起了头。
“公主，太后娘娘喜欢什么？”
东方玉珠想了想：“太后喜欢热闹，喜欢新奇，喜欢听人夸她年轻。”
张不言又问：“太后喜欢诗吗？”
“喜欢。太后年轻时也是才女，琴棋书画样样精通，尤其喜欢唐诗。只是年纪大了，眼睛不好使，很少看了。”
张不言把玻璃珠放回衣袋，站了起来说他有主意了，但需要几天时间准备。东方玉珠问他是什么主意，张不言说了句“暂时保密”，她笑了，笑得有些无奈又有些期待。她不追问了。
“寿宴下个月十八，宫里规矩多，你提前三天把东西送到我府上，我让人送进宫。”
张不言躬了躬身，转身走出了花厅。老太监提着一盏灯笼送他，穿过前院，走过照壁，来到大门口，打开门，夜风涌进来，凉飕飕的。张不言迈过门槛，走出公主府，站在台阶上深深地吸了一口气。夜风吹在脸上，带着桂花的香味。他回头看了一下公主府的大门，朱红色的，铜钉锃亮，在灯笼的光下泛着暗红色的光泽。门楣上那块“敕建六公主府”的匾额在夜色中看不清字迹，但他知道它在那里，龙飞凤舞，御笔亲题。他看了几眼，转过身，走进了巷口的黑暗里。他不知道自己这一回头看到的不是一座府邸、一块匾额，而是一条命运的岔路。走对了，是康庄大道；走错了，是万丈深渊。他不知道，他现在只知道公主答应帮他，太后寿宴让他献礼，皇后娘娘也会在场，他离千年雪参又近了一步。
柳白还在客栈等他，他要赶快回去把这个消息告诉他。走了几步，他停下来。从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，举到眼前。巷子里没有灯，只有远处街口透过来的一点昏黄的光，珠子在黑暗中发不出光，但他能感觉到它在手心里——冰凉的，圆润的，活着的。
他把珠子攥紧，加快了脚步。
客栈的灯还亮着。柳白坐在一楼饭堂的角落里，面前摆着一壶酒，没有动筷子，在等
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