夜色压在碎牙山脉上。
林烬走在最前面。
嗅鼻跟在左后方,另一只名叫灰耳的新牙抓着短矛,走在右侧。两只哥布林都不敢靠林烬太近。
臭影泥遮住了他的气味。
骨灰听息则让他变得更加古怪。
每走一段距离,林烬就会停下来,闭上眼睛听风。有时是片刻,有时足足十几息,随后便毫无征兆地改变方向。
嗅鼻一开始还会怀疑。
但两次提前避开野兽巢穴后,它便不再开口。
祭祀的法术,不是普通哥布林能够质疑的东西。
林烬踩过一片腐叶,额头上的骨灰微微发热。
四周声音骤然放大。
虫鸣像细针。
鼠类啃咬树根的声音像砂石摩擦。
溪水从远处流过,撞击岩石,形成一条断断续续的声线。
除此之外,还有三团更加浑浊的气息。
活物。
低伏。
饥饿。
正在移动。
林烬睁开眼。
“停。”
嗅鼻和灰耳立刻趴下。
“前面有东西。”林烬说。
嗅鼻用力抽动鼻子。
几息后,它脸色一变。
“狼。”
“几只?”
“闻不清。”
林烬却已经听见了。
三只。
其中一只气息沉重,另外两只稍弱。它们没有立刻靠近,而是在下风处缓慢移动。
这些野兽闻到了哥布林的气味。
却没有闻见林烬。
臭影泥有效。
林烬向溪边看去。
月光下,一片形似手掌的植物生长在湿地边缘。叶片裂开,根部隐约散发出刺鼻骚味。
狼尿草。
找到了。
但那三只野狼也在附近。
林烬没有冒险靠近。
他从腰间取出尖骨。
上面的符号歪斜粗陋,刻痕边缘已经出现细小裂纹。按照系统判断,这块媒介最多还能使用两次。
一次足够。
林烬指向侧面一棵枯树。
“灰耳,去那边。”
灰耳脸色一变:“有狼。”
“所以你去。”
灰耳握紧短矛,明显不愿意。
林烬抬起手腕,让绑在上面的骨珠露出来。
“祭祀的任务。”
灰耳身体一抖。
它不敢拒绝。
“跑过去,再跑回来。”林烬说,“不要进湿地。”
灰耳咬紧牙,猛地冲出灌木。
脚步声踩碎了湿地边缘的寂静。
黑暗中立刻响起低吼。
一头灰狼从草丛里扑出,紧接着是第二头。灰耳尖叫着转身,完全忘了隐藏脚步,连手里的短矛都差点扔掉。
第三头狼没有动。
它留在狼尿草附近。
林烬看见了一双颜色更深的眼睛。
狼群首领。
“嗅鼻,右边。”
嗅鼻抽出骨刀,绕向侧面。
灰耳从林烬身边冲过。
两头灰狼紧随其后。
林烬将一缕魔力送进尖骨,用指甲狠狠划过刻痕。
尖锐啸声骤然炸开。
两头灰狼身体同时一僵。
灰耳听见声音,腿也跟着软了一下。好在尖骨扰神的主要方向并不是它,否则它已经摔倒。
“现在!”
林烬低喝。
嗅鼻从侧面扑出,骨刀刺进第一头灰狼腹部。
林烬没有冲向狼牙,而是从地上抓起一把湿泥,砸向第二头灰狼的眼睛。灰狼怒吼着甩头,灰耳终于反应过来,转身将短矛刺进它的脖颈。
两头灰狼倒在地上。
第三头狼发出愤怒低吼,却没有扑来。
它更强。
也更谨慎。
林烬看了一眼已经出现更多裂纹的尖骨。
不能浪费第二次。
“别追。”
嗅鼻舔了舔骨刀,眼里全是兴奋:“还有一只。”
“那只很强。”林烬说,“肉已经够了。”
哥布林不喜欢放过猎物。
但嗅鼻看见了林烬手腕上的骨珠,最终没有反驳。
哥布林们拖走狼尸,绕到另一处下风口。狼群首领跟了一段距离,最后停在溪对岸,没有继续追赶。
林烬等了片刻,确认它离开,才带着嗅鼻和灰耳重新返回湿地。
狼尿草的味道很刺鼻。
灰耳刚拔起一株,就被熏得干呕。
林烬却仔细观察根茎和叶片,确认与莉雅的描述一致,才开始采集。
【发现材料:狼尿草。】
【品质:普通。】
【效果:干扰犬类嗅觉,掩盖部分生物气息。】
【可与臭影泥配合,形成低阶气味误导媒介。】
林烬没有立刻尝试融合。
那会暴露得太快。
他只让两只哥布林拔出足够数量,又割下一块带着狼味的兽皮,将狼尿草包好。
“回去。”
嗅鼻拖起狼尸:“肉也带。”
“带一头。”林烬说,“另一头丢进溪里。”
灰耳不理解:“为什么丢?”
“血会往下游走。”
“下游有人?”
林烬看向灰桦村方向。
“以后会有。”
如果清剿队沿河进入山林,他们很快就会发现狼尸和血迹。
这既能遮掩哥布林活动痕迹,也能让老猎人格里森判断附近有狼群。
真假痕迹混在一起,才最难分辨。
嗅鼻和灰耳听不懂。
但它们开始习惯服从。
回到黑牙巢穴时,已经接近午夜。
火坑依旧燃烧。
黑牙祭祀坐在高处,大耳站在旁边。周围还有十几只成年哥布林,显然都在等结果。
林烬走到火坑前,把狼尿草、狼皮和剩下的尖骨放在地上。
“找到了。”
黑牙祭祀拿起一株狼尿草,先闻了闻,又捏碎根茎,把汁液涂在骨杖上。
刺鼻气味很快扩散。
守在旁边的一只洞犬立刻夹着尾巴后退,喉咙里发出不安呜咽。
黑牙祭祀笑了。
“是真的。”
嗅鼻***着开口:“尖骨一响,两只狼都慢了!”
灰耳也跟着叫道:“臭影泥有用!狼闻不到它!”
火坑周围响起一阵骚动。
不少哥布林看向林烬。
眼神与此前不同。
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