沧珠岛战火熄灭，南洋全境归于安定。
东征大军依令就地休整一月，将士疗伤、舰船修缮，各地物资源源不断运抵港湾。沈知微依托新打通的南洋航道搭建商栈，互通岛屿特产，短短旬日，南洋商贸一派繁荣。
周柏带领匠师登岛勘察，就地开辟临时船坞，检修受损战舰，同时依照远洋航行需求，改良舰上储物、抗浪构造，为跨越万里重洋做好万全准备。
营中无事之时，石莽常会独自走到滩头，眺望茫茫西海。
李砚辞偶遇，缓步走到他身侧。
“在想什么？”
石莽闻声回头，黝黑脸庞露出憨厚笑意，抬手抓了抓后脑勺：“只是想着，一路打到南洋，往后还要继续向西，路途只会越来越远，异域之地，人心难测。我没啥别的本事，只求一路护住主公，平安抵达万里异域，再平安回来。”
“待到四海平定，我允你前往北疆，安置边军遗孤。”李砚辞轻声说道。
石莽眼中一亮，重重点头：“若是真能等到那一日，便是我此生最大心愿。别的荣华富贵，我半点不奢求。”
二人并肩立于海岸，海风卷动衣袂，无言良久。
一月休整转瞬结束。
清晨号角响彻港湾，百艘铁甲巨舰升帆起锚，铁锚被绞盘缓缓拉起，巨浪被庞大船队破开，航向直指西方无垠大洋。
卫策站在沧澜号指挥台上，对照海图不断校正航线：“依照南洋土著海民流传的航路，持续向
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